Aan de Mexicaanse kant zijn ze minder blij met de lanceringen van SpaceX
In dit artikel:
Playa Bagdad, het meest noordelijke strand van Mexico vlak bij de grens met Texas, is de laatste tijd een trekpleister voor toeristen die vanaf de Mexicaanse kust de lanceringen van SpaceX bij Starbase willen zien. Families en fans komen van ver — sommigen maakten er een autorit van meer dan twaalf uur voor — om het spektakel van het Starship te ervaren: het gebrom, de felle vuurstreep en de explosieve ontploffing als delen in de Golf van Mexico neerkomen.
Tegelijkertijd groeit onder lokale bewoners en natuurorganisaties de onrust. Jesús Elías Ibarra Rodríguez van ngo Conibio Global wijst op een sterke afname van dolfijnen, schildpadden, walvissen en haaien in het gebied. Eerdere missies gingen niet altijd goed: een Starship ontplofte in juni en bij andere vluchten spoelden kapotte onderdelen wekenlang aan op stranden waar onder meer zeeschildpadden hun eieren leggen. Elías benadrukt dat niet alleen het fysieke afval schade veroorzaakt, maar ook geluidsgolven en ondergrondse trillingen dieren desoriënteren en gebieden onleefbaar maken.
Activisten trokken met boten en Mexicaanse vlaggen langs de kust om tegen de activiteiten van SpaceX te protesteren; de groep kreeg volgens Elías bezoek van de Mexicaanse kustwacht en werd op afstand gevolgd door Amerikaanse helikopters. Tegelijkertijd genieten bezoekers van het schouwspel: Flavio Salazar noemde het een "historische" familie-ervaring, andere toeschouwers spreken over een voelbare, supersonische klap.
Voor vissers als Martín Pablo Zapata zijn de gevolgen concreet en direct: trillingen die huizen doen schudden en steeds minder vis in de netten leiden tot economische problemen. Na de recente succesvolle Starship-lancering op dinsdag (na twee uitstelbeurten) vrezen zij dat het aantal lanceringen zal toenemen, en daarmee de overlast en ecologische druk.
Kortom: Playa Bagdad staat symbool voor het spanningsveld tussen ruimtevaarttourisme en lokale levensonderhoud en natuurbehoud — met zichtbare milieu- en sociale gevolgen die buurtbewoners en natuurbeschermers steeds luidruchtiger aan de kaak stellen.