7 dorpsbewoners die goud gingen zoeken zitten al dagenlang vast in grot in Laos

In dit artikel:

Zeven goudzoekers zitten sinds zes dagen vast in een ondergrondse grot in de Laotiaanse provincie Xaysomboun, ten noordoosten van Vientiane. Het gezelschap was recent naar de grot getrokken om naar goud te zoeken toen hevige regenval de uitgang blokkeerde; één persoon kon net op tijd terugkeren en alarmeren. De achtergeblevenen zouden zich in een smalle ruimte bevinden en volgens lokale autoriteiten waarschuwingen hebben genegeerd om de grot te betreden.

Reddingsploegen voeren een race tegen de klok: ongeveer honderd mensen zijn bij de operatie betrokken, waaronder twee Thaise duikers en een in de regio wonende Finse expert die ook hielpen bij de beroemde redding van de Thaise jeugdvoetbalploeg in 2018. Over de toestand van de vastzittenden is niets zeker. "We weten niet of ze nog in leven zijn", zegt Bounkham Luanglat van de Laotiaanse reddingswerkers. De combinatie van beperkte ruimte, stijgend water en moeilijke toegang maakt de actie bijzonder riskant.