550.000 migranten wachten in Libië op oversteek naar Europa

In dit artikel:

Ongeveer 550.000 migranten en vluchtelingen zouden momenteel in Libië verblijven in afwachting van een poging om de Middellandse Zee naar Europa over te steken, zei de Griekse migratieminister Thanos Plevris. Op dezelfde dag redde de Griekse kustwacht 125 mensen die verspreid over twee boten ten zuiden van Kreta werden gevonden. Athene werkt daarbij samen met Frontex en Libische autoriteiten om mensensmokkel op te sporen, boten vroegtijdig te signaleren en vertrek vanaf de Noord-Afrikaanse kust te voorkomen.

De oversteek vanaf Libië richting de zuidoostelijke Egeïsche Zee — vooral naar Kreta en het nabijgelegen Gavdos — neemt toe ondanks verscherpte migratiepolitiek. De route beslaat ongeveer 270–350 kilometer open zee en geldt als een van de gevaarlijkste migratieroutes ter wereld. Rustig weer en lichte wind tussen Libië en Kreta maken de tocht op dit moment aantrekkelijker, en de kustwacht verwacht dat er meer vaartuigen onderweg zijn.

Cijfers tonen aan dat in 2025 ruim 40.000 mensen per zee Griekenland binnenkwamen (55.000 in 2024), en UNHCR registreerde tot nu toe minstens 4.000 zee-arrivals in 2026. De oversteek kent hoge risico’s: in 2025 werden 107 doden of vermisten op deze route gemeld. Veel boten zijn overbeladen en er ontbreken reddingsvesten en voedsel. In Libië zelf lopen migranten vaak het risico op willekeurige detentie, mishandeling en uitbuiting, maar het land blijft door instabiliteit en armoede in herkomstlanden een belangrijke uitvalsbasis.

Plevris, bekend als hardliner, heeft aangekondigd dat migranten zonder asielrecht direct opgesloten zullen worden. Nieuw wetgeving die eerder dit jaar door het Griekse parlement werd aangenomen, maakt zwaardere straffen voor hulpverleners mogelijk en voorziet in opsluiting van afgewezen asielzoekers in afwachting van uitzetting. Deze combinatie van strengere regels en groeiende stromen blijft de druk op Griekenland en de EU vergroten.