50 van de ruim 300 in Nigeria ontvoerde schoolkinderen ontsnapt

In dit artikel:

Vijftig van de schoolkinderen die in de nacht van donderdag op vrijdag werden ontvoerd bij de katholieke kostschool St. Mary’s in Papiri (deelstaat Niger, westelijk Nigeria) zijn vrijdag en zaterdag losgeraakt en teruggekeerd naar hun families, meldt een bij de school verbonden christelijke organisatie. In totaal werden in die aanval 303 leerlingen (10–18 jaar) en twaalf leraren gegrepen door een gewapende groep.

Waar de overige slachtoffers vasthouden is nog onduidelijk; er wordt gevreesd dat de ontvoerders hen de wildernis in hebben meegenomen. Nigeriaanse autoriteiten zeggen speciale teams in te zetten om de resterende 253 kinderen en de leraren te bevrijden. Niemand heeft de verantwoordelijkheid voor de ontvoering opgeëist.

Ontvoeringen komen in Nigeria relatief vaak voor; kinderen en vrouwen zijn voor criminelen lucratief als losgeldbron. Deze zaak is de derde massale ontvoering deze week. De deelstaatregering had kort voor het incident gewaarschuwd voor een verhoogd risico en scholen gesloten willen houden, maar St. Mary’s bleef open — volgens de overheid bracht die beslissing leerlingen en personeel onnodig in gevaar.