50 jaar na bokskamp met Ali: Jean-Pierre Coopman veilt zelfgemaakt schilderij van historisch moment  

In dit artikel:

Maandag gaat in het Gentse veilinghuis Maison Jules een door Jean-Pierre Coopman gemaakt schilderij onder de hamer, waarop de West-Vlaamse ex-bokser het beslissende moment van zijn wereldtitelgevecht tegen Muhammad Ali uit 1976 afbeeldt. Het werk toont de climax van het kamp in Puerto Rico — de vijfde ronde waarin Coopman naar het canvas gaat — en trok tijdens de kijkdag veel belangstelling van potentiële kopers.

Coopman, inmiddels 79 en met dementie, bezocht samen met personeel van zijn woonzorgcentrum de tentoonstelling van het schilderij. Hij maakte het werk nadat het gevecht landelijke bekendheid verwierf; het stuk was eerder in omloop geweest en werd later opnieuw aangeboden. Over de waarde zei Coopman nuchter: "Het is maar wat de gek ervoor geeft."

Bokskenner Alain Van Driessche plaatste het gevecht in perspectief: Coopman was nog relatief onervaren maar beschikte over uitzonderlijke conditie en een vastberaden plan, waardoor hij meer dan vier minuten standhield tegen Ali. Veilingmeester Henk Dekeyser benadrukte de unieke combinatie van de levende maker en de inmiddels overleden tegenstander, wat het lot van het schilderij extra interessant maakt.

De definitieve verkoop vindt plaats in Maison Jules in Sint-Amandsberg (Heilig Kruisplein). De opbrengst en uiteindelijke koper worden na de veiling bekendgemaakt.