"5.000 euro huur niet meer van deze tijd": immokantoor gelooft niet dat autovrij maken Gasthuisstraat in Turnhout leegstand oplost

In dit artikel:

De Gasthuisstraat, de grootste winkelstraat van Turnhout, telt momenteel twaalf leegstaande winkelpanden. Volgens makelaar Immo Delestré zal de geplande heraanleg het probleem niet vanzelf oplossen. Vooral de hoge huurprijzen — soms meer dan 5.000 euro per maand — en de concurrentie van goed bereikbare baanwinkels met gratis parkeergelegenheid zetten de middenstand onder druk. Ook online winkelen en de Turnova-site spelen een rol.

De heraanleg start volgens de huidige planning in februari 2027, na de winterkoopjes, en zal ongeveer een jaar duren. De stad wil de veertig jaar oude straat autovrijer, groener en aantrekkelijker maken met nieuw straatmeubilair, verlichting en zitbanken. Schepen van Economie Luc Op de Beeck (N-VA-CD&V) ziet de vernieuwde straat als een plek waar bezoekers kunnen winkelen, eten en iets drinken. Het gewijzigde circulatieplan moet de bereikbaarheid verbeteren en de stad werkt aan een compacter winkelkerngebied met een gevarieerder aanbod.

De schepen erkent dat sommige huurprijzen te hoog zijn. Eigenaars die hun pand langdurig leeg laten staan of weinig moeite doen om een huurder te vinden, kunnen een leegstandsheffing krijgen. De Turnhoutse kledingzaak De Ville Fashion steunt de plannen, maar vindt dat de stad actief nieuwe winkels moet aantrekken. Als voorbeeld van een sterker winkelgebied wordt retailpark Le Bon genoemd, waar de huren met 1.500 tot 1.700 euro aanzienlijk lager liggen. In het voorjaar van 2027 organiseert Turnhout een retailbeurs om potentiële handelaars voor de vernieuwde winkelstraat te interesseren.