30 jaar cel voor in New York verblijvende Chinees vanwege fraude

In dit artikel:

De Chinese zakenman Guo Wengui is in New York veroordeeld tot 30 jaar cel wegens een omvangrijke fraudezaak waarbij hij duizenden mensen voor in totaal ruim 1 miljard dollar heeft opgelicht. De zaak draait om investeringen die hij sinds 2018 aanprees via zijn bedrijven en projecten, met beloften van hoge winsten en luxe voordelen, maar die volgens de aanklagers vooral zijn weelderige levensstijl financierden.

Guo, ook bekend als Ho Wan Kwok en Miles Guo, werd in maart 2023 door de FBI opgepakt in zijn appartement in Manhattan. In juli 2024 oordeelde een jury al dat hij schuldig was aan onder meer effectenfraude, elektronische fraude en witwassen. De 50-plusser had zich in de VS gevestigd nadat hij China in 2015 had verlaten; daar werd hij door de autoriteiten gezocht voor onder meer verkrachting, ontvoering en omkoping, beschuldigingen die hij ontkent.

In Amerika profileerde Guo zich als felle criticus van de Chinese Communistische Partij en bouwde hij een grote online achterban op. Volgens hemzelf gingen de inkomsten uit zijn activiteiten naar politiek activisme, maar de rechtbank zag dat anders. Na de uitspraak kreeg hij steun van zijn aanhangers in de zaal.