30 jaar cel geëist tegen Drutense Syriër die slachtoffers martelde en verkrachtte

In dit artikel:

De 58‑jarige Rafik A. wordt in Nederland verdacht van grootschalig folteren en seksueel geweld als verhoorder binnen de National Defence Force (NDF), een militiestructuur gelieerd aan het regime van Bashar al‑Assad. Slachtoffers verklaren dat hij onder meer met een kabel sloeg, mensen ophing, elektrische stroom toediende en dat er sprake was van verkrachting; de aanklacht luidt misdrijf tegen de menselijkheid. "Binnen de verhoorkamer was hij heer en meester", zei een officier over zijn rol.

Negen slachtoffers deden uitgebreide, gedetailleerde verklaringen; getuigen reisden terug naar Syrië om locaties te filmen en documenten van Syrische veiligheidsdiensten vormen aanvullend bewijsmateriaal. A. verliet Syrië in 2019, kwam in 2021 naar Nederland en kreeg tijdelijk asiel; hij werd in december 2023 in Druten opgepakt na een tip. Hij ontkent en noemt zichzelf een tegenstander van Assad, noemde de zaak een "samenzwering" en beschreef de zitting als "een martelzitting voor mij", waarna de rechtbank hem verplichtte naar de strafeis te luisteren.

Het is de eerste keer dat Nederland iemand voor dit soort internationale misdrijven uit Syrië berecht; de zaak onderstreept hoe nationale rechtbanken bewijs en verklaringen uit conflictgebieden gebruiken om verantwoordelijken aan te pakken.