2,5 uur vol hits op een ronddraaiend podium, met zowel meezingers als een bekentenis: dit was Ed Sheeran in Antwerpen
In dit artikel:
Ed Sheeran gaf een 2,5 uur durende soloshow in Park Middenvijver in Antwerpen, de eerste van twee uitverkochte concerten voor elk 50.000 toeschouwers. De Britse singer‑songwriter speelde op een ronddraaiend 360°‑podium waarop het publiek van overal goed zicht had, een primeur voor een solo‑artiest in dat park buiten festivalverband. De show maakt deel uit van zijn Mathematics Tour, die sinds 2022 loopt; tegen het einde van de tour in september 2025 in Duitsland zal hij volgens planning in vier jaar tijd in 42 landen voor meer dan 8 miljoen mensen hebben opgetreden.
Sheeran stond vrijwel alleen centraal: zijn band speelde op kleinere zijpodiums en kwam alleen groot in beeld tijdens een medley met duetten. Als hoofdmiddelen gebruikte hij gitaar, keyboards en zijn vertrouwde loopstation waarmee hij live lagen opneemt en terugspoelt — een techniek die hij tijdens het concert toelichtte. Toch waren er enkele gastenmomenten: violiste Alica kreeg twee nummers om te schitteren, onder meer in een opvallende spagaat‑solo, en voorprogramma Tori Kelly stapte tijdens een oud duet mee op het podium.
De set was een mix van megahits, recente singles en ingetogen nummers. Meezingers als ‘Lego House’, ‘Perfect’ en ‘Thinking Out Loud’ zorgden voor massale participatie, inclusief een spontaan huwelijksaanzoek, terwijl dansbare tracks als ‘Bad Habits’ en het energieke ‘Blow’ het publiek in beweging hielden. Nieuwere nummers zoals ‘Azizam’ kregen veel bijval en werden als potentiële langdurige hits geschat; ‘Sapphire’ liep wat stiller langs tijdens een balladsegment. Ter afsluiting van de bisronde koos Sheeran verrassend niet voor zijn grootste streamhit ‘Shape of You’, maar voor het dansbare ‘Bad Habits’.
Naast de spektakelmomenten kende de show ook stille, persoonlijke passages. Het eerbetoon ‘Eyes Closed’ – een Ode aan zijn overleden vriend Jamal – bleek emotioneel geladen en bracht veel toeschouwers tot bezinning. Intieme uitvoeringen zoals a capella‑begin van ‘I See Fire’ en het samenzingen bij ‘Give Me Love’ toonden zijn vocale kwaliteiten en wist het publiek dichtbij te halen. Sheeran haalde ook expliciet een periode aan waarin hij in meerdere plagiaatzaken verwikkeld was; hij gaf aan die procedures te hebben gewonnen en dat hij die ervaring heeft verwerkt in het nummer ‘Old Phone’.
Kleine, persoonlijke details versterkten de connectie met het publiek: Sheeran droeg een T-shirt met ‘Antwerp’ en kwam tijdens de bisronde in een trui van de Rode Duivels, maakte luchtige opmerkingen over Belgische frieten en bedankte fans voor hun inzet om er te zijn. Het concert was daardoor zowel grootschalig als intiem van toon.
Ed Sheeran speelt vrijdag nogmaals in Park Middenvijver. Op 12 september verschijnt zijn nieuwe album Play, en vanaf januari 2026 start hij in Nieuw‑Zeeland met de nieuwe ‘Loop’‑tournee; Europese data zijn nog niet aangekondigd.