25 marathons in een jaar: Rotterdamse postbode vraagt aandacht voor armoede

In dit artikel:

De Rotterdamse postbode Ahmed Abdillahi liep dit jaar 25 marathons, ongeveer elke twee weken, om aandacht te vragen voor het armoedebeleid in zijn stad. Als postbode ziet hij dagelijks hoe mensen, ook wie fulltime werkt, moeite hebben rond te komen en ervaart hij dat gemeentelijk hulpbeleid te ingewikkeld is om effectief bij te staan. Zijn reeks begon in februari en eindigde op 21 december; 23 marathons legde hij alleen af over zelfbedachte routes, twee waren officiële evenementen (Rotterdam en Amsterdam).

Abdillahi had al ervaring met lange afstanden — hij liep eerder vijf keer de marathon van Rotterdam — maar het volhouden van 25 marathons vergde extra inzet. Hij trainde doorgaans twee à drie keer per week naast zijn zware werkdagen als postbezorger, en worstelde met motivatie tijdens de donkere winterdagen. Een dieptepunt was een botsing met een fietser tijdens één marathon: door de adrenaline liep hij diezelfde dag alsnog uit, maar later kampte hij een week met schaafwonden en spierpijn; hij hield slechts twee rustdagen uit angst zijn ritme te verliezen.

Hoogtepunten waren de grote stadsmarathons met publiek langs de kant, waar opgeven geen optie leek. Voor zijn slotronde riep hij mensen via sociale media op om mee te lopen; twaalf sloegen aan, waarvan twee de volledige afstand volbrachten — die steun maakte de afsluiting extra bijzonder. Abdillahi verzamelde geen geld; hij ziet inzameling als taak voor bestaande hulporganisaties. Wel leverde zijn actie duizenden ondersteunende reacties op en landelijke aandacht van media zoals NPO Radio 1, de Volkskrant en NRC.

Hij beschouwt het project als geslaagd: het bewees dat aandacht voor armoede lokale verhalen kan mobiliseren en heeft hem gemotiveerd om zich ook in de toekomst te blijven uitspreken over ongelijkheid in Rotterdam.