24 jaar heeft het geduurd, maar de grootste vloek in de cross is eindelijk doorbroken

In dit artikel:

Michael Vanthourenhout heeft in Dendermonde de Mosselcross gewonnen en daarmee een einde gemaakt aan een opvallende reeks binnen de ploeg van manager Jurgen Mettepenningen. Sinds Mettepenningen in 2002 begon met het organiseren van veldritten, had nog nooit een renner uit zijn eigen team een van die wedstrijden gewonnen. Vanthourenhout was vooraf op de hoogte van die statistiek en noemde zijn overwinning daarom extra bijzonder.

De zege zorgde voor grote opluchting bij Mettepenningen, die Vanthourenhout meteen na de finish feliciteerde. Ook ploeggenoten Yordi Corsus en Gerben Kuypers presteerden sterk: Corsus werd tweede, waardoor de uitslag grotendeels het karakter van een intern ploegkampioenschap kreeg. Volgens Mettepenningen toont de prestatie dat zijn team klaar is voor het nieuwe veldritseizoen.

Vanthourenhout, die tot eind 2027 vastligt bij Pauwels Sauzen - Altez Industriebouw, geldt als een belangrijke steunpilaar. Toch blijft Mettepenningen openstaan voor extra versterking, vooral als hij een renner met een sterke mentaliteit en winnaarsinstinct kan aantrekken. De organisator kende naast de sportieve doorbraak wel een tegenvaller: de publieke belangstelling in Dendermonde bleef onder de verwachtingen.