20-jarig lid van Nationale Garde overleden na schietpartij, verdachte werkte in Afghanistan voor CIA

In dit artikel:

Een van de twee Nationale Garde-leden die woensdag op korte afstand van het Witte Huis werden neergeschoten is overleden: 20‑jarige Sarah Beckstrom uit West Virginia, zo maakte president Donald Trump bekend. Haar collega, 24‑jarige Andrew Wolfe, ligt in kritieke toestand. De schietpartij vond plaats terwijl de twee in burger patrouilleerden; sinds augustus zijn meer dan 2.000 troepen naar Washington gestuurd om de toegenomen criminaliteit aan te pakken.

Kort na de aanval arresteerde de politie de 29‑jarige Rahmanullah Lakanwal, een Afghaan die in 2021 via Operation Allies Welcome naar de Verenigde Staten kwam. Lakanwal, die volgens berichten eerder in een elite-eenheid werkte die aanvankelijk voor de CIA opereerde, werd bij zijn aanhouding meerdere keren neergeschoten. Tegen hem zijn aanklachten wegens poging tot moord en wapenbezit ingesteld; naar verwachting komt daar na Beckstroms overlijden een moordaanklacht bij. Justitie heeft aangegeven de doodstraf te zullen eisen.

Beckstrom meldde zich in juni 2023 aan bij de West Virginia Army National Guard en had zich vrijwillig gemeld om tijdens het Thanksgiving‑weekend in Washington te werken. De Nationale Garde is een staatsgebonden militaire reserve die bij rampen of onrust kan worden ingezet, maar in tijden van nationale nood onder federaal bevel kan staan.

Reacties kwamen onder meer van de West‑Virginia senator Jim Justice, die zijn medeleven betuigde. Als gevolg van de zaak kondigde immigratiechef Joseph Edlow een brede herbeoordeling aan van verleende green cards aan personen uit risicolanden (o.a. Afghanistan, Cuba, Haiti, Iran, Somalië en Venezuela), en wordt ook bekeken of de familie van de verdachte uitgezet kan worden. Motief voor de schietpartij is vooralsnog onduidelijk.