20 jaar cel voor gewelddadige Eritrese mensensmokkelaar

In dit artikel:

De rechtbank in Zwolle heeft de Eritreeër Walid D. veroordeeld tot twintig jaar cel — de maximale straf — voor mensensmokkel, afpersing en deelname aan een criminele organisatie. Volgens het OM stond hij aan het hoofd van een omvangrijk netwerk dat duizenden Eritreeërs via Libië naar Europa bracht. Voordat ze de oversteek maakten, werden veel migranten in Libische smokkelkampen opgesloten en onderworpen aan mishandeling; familieleden werden onder druk gezet met schokkende beelden en moesten hoge losgelden betalen om vrijlating af te dwingen. De bende werkte daarvoor met tussenpersonen in Nederland.

Het proces, één van de grootste mensensmokkelzaken die hier is behandeld, liep meerdere jaren en maakte gebruik van internationale samenwerking met onder meer Interpol, Europol en het Internationaal Strafhof. Walid D. werd in 2022 uitgeleverd door Ethiopië, waar hij al een eerdere straf voor mensensmokkel had uitgezeten. De rechter oordeelde dat D. geen medeleven toonde en slachtoffers ernstig had vernederd. In de afgelopen tien jaar kwamen ruim 25.000 Eritrese vluchtelingen naar Nederland; veel van hen kennen mensen die door deze bende zijn getroffen.