20.000 jongeren ontvangen dienstplichtbrief: defensie hoopt via enquête nieuwe rekruten te vinden

In dit artikel:

Vanaf dinsdag ontvangen voor het eerst 17‑jarigen in Nederland een brief van Defensie met een vrijwillige vragenlijst om hun interesse in een militaire loopbaan te peilen. De actie begint bij 20.000 jongeren; uiteindelijk moeten circa 200.000 ze krijgen. Met de enquête wil Defensie inzicht krijgen in wie openstaat voor het zogenoemde dienjaar — een eenjarige introductietraining — in de hoop dat deelnemers daarna solliciteren voor een baan of als reservist blijven betrokken.

De maatregel komt nu het leger de laatste jaren groeide, maar nog onvoldoende nieuwe rekruten binnenhaalt terwijl de oorlogsdreiging in Europa toeneemt. Generaals streven ernaar om in 2030 ongeveer 100.000 personen inzetbaar te hebben; nu zijn dat er bijna 80.000. Het invullen van de vragenlijst is vrijwillig; Nederland volgt niet het Zweedse model waarbij alle jongeren verplicht antwoorden en bij weigering een boete kan volgen. Zweden gebruikt die gegevens ook om kandidaten voor de actieve dienstplicht te selecteren — daar wordt ongeveer 30% van de 17‑jarigen opgeroepen voor een keuring.

Formeel geldt de dienstplicht in Nederland nog voor 17‑ tot 45‑jarigen, maar de oproepplicht is sinds 1997 opgeschort. Bovendien is de krijgsmacht naar eigen zeggen nog niet klaar om in korte tijd duizenden mensen op te leiden.