2.571 doden en digitale blackout: Elon Musk biedt demonstranten in Iran gratis internet aan

In dit artikel:

Elon Musk’s SpaceX biedt Iraniërs tijdelijk gratis toegang tot Starlink-satellietinternet nu Teheran vrijwel het hele internet heeft afgesloten tijdens omvangrijke anti-regeringsprotesten. Ahmad Ahmadian van de Amerikaanse ngo Holistic Resilience zegt dat eerder inactieve Starlink-accounts in Iran zijn geheractiveerd en dat abonnementskosten zijn kwijtgescholden; gebruikers zouden de terminals alleen op een plek met vrij zicht naar de hemel hoeven te zetten om verbinding te maken.

Het regime heeft de telecomnetwerken grotendeels platgelegd en mensenrechtenorganisaties spreken van een van de grootste digitale blackouts ooit in Iran. Volgens de in de VS gevestigde HRANA zijn inmiddels 2.571 doden geverifieerd, maar door de communicatieblokkade wordt onafhankelijke controle moeilijker. Satellietinternet fungeert daardoor vaak als de enige route om beelden en berichten naar buiten te krijgen.

De reikwijdte is echter beperkt: van ongeveer 92 miljoen Iraniërs zijn er naar schatting zo’n 50.000 Starlink-ontvangers, veelal binnengesmokkeld. Tegelijkertijd probeert de staat actief signalen te verstoren — experts noemen jamming tot circa 80% — en maakte Iran gebruik van Starlink strafbaar. Voor gebruikers zijn de risico’s groot: signalen kunnen worden opgespoord, met arrestatie of erger tot gevolg; activisten timen uploads daarom zorgvuldig.

Starlink vervult steeds duidelijker een geopolitieke rol — eerder zichtbaar in Oekraïne — en geeft weliswaar maar een klein venster op wat er in Iran gebeurt, maar kan ook bijdragen aan internationale verantwoording en mogelijk als afschrikmiddel tegen verder geweld dienen.