1700 jaar Nicea: Paus Leo XIV bezoekt Turkije en brengt ode aan stichter moderne republiek

In dit artikel:

Paus Leo XIV is vandaag aangekomen in Ankara en begon zijn bezoek met een opvallend diplomatiek gebaar: een kranslegging en het tekenen van het condoleanceboek bij Anıtkabir, het mausoleum van Mustafa Kemal Atatürk. Daarmee zocht hij meteen respect te tonen voor de seculiere stichter van modern Turkije voordat hij doorgaat naar de religieuze kern van zijn reis.

De paus reist naar het gebied rond Iznik (het oude Nicea) om de 1.700ste verjaardag te herdenken van het Eerste Concilie van Nicea (325), waar de basis voor de Niceno-Constantinopelse geloofsbelijdenis werd vastgelegd — een tekst die tot op heden centraal staat in veel christelijke liturgie. Zijn tocht is bedoeld als pelgrimage naar die historische bron en als oproep tot eenheid binnen het christendom.

Het bezoek heeft meerdere lagen: een religieuze herdenking, een politiek-diplomatiek signaal richting Turkse autoriteiten en een symbolische herbevestiging van de christelijke wortels in een regio die nu overwegend islamitisch is. De krant koppelt de reis aan bredere thema’s zoals secularisatie in het Westen, vervolging van christenen in het Oosten en de behoefte aan kerkelijke eensgezindheid. Door Atatürk te eren benadrukt de paus ook de rol van Turkije als brug tussen Oost en West en wijst hij op de seculiere traditie die ruimte voor religieuze minderheden kan bieden.

Het artikel zelf mengt verslaggeving met activistische oproepen (zoals een petitie tegen abortus) en plaatst de paus als onverzettelijke verdediger van traditionele christelijke waarden terwijl hij door Turkije trekt.