150 'First Responder'-hulpverleners testen samenwerking in hindernissenrace in Tessenderlo-Ham

In dit artikel:

In Tessenderlo-Ham namen 30 teams van politie, brandweer en defensie deel aan de First Responder Challenge. Zo’n 150 hulpverleners legden een hindernisparcours van ongeveer 3,2 kilometer af, met onder meer het slepen van een brancard, klauteren over een container en een duik in ijskoud water. Halverwege moesten ze bovendien 100 pull-ups, 200 push-ups en 300 squats uitvoeren. Na de ijsproef wachtte nog een kubuspuzzel, waardoor zowel hun fysieke conditie als hun mentale scherpte en samenwerking werden getest.

Organisator Yannick Ramaekers wil met de wedstrijd de samenwerking tussen de veiligheidsdiensten benadrukken. Die werken bij noodsituaties, zoals branden, ook samen: de politie beveiligt de omgeving terwijl de brandweer optreedt. Er waren aparte klassementen voor politie, brandweer, defensie en vrouwen. Naast Belgische teams deden ook ploegen uit Duitsland, Slovenië en Griekenland en paracommando’s mee.

De challenge stond ook open voor jongeren. In totaal legden 1.539 basisschoolkinderen eerder die week een aangepaste Mini First Responder-afstand af. Ook sportscholen namen deel; jeugdverenigingen konden het parcours de volgende dag uitproberen.