125 jaar Van Peer in Emmen. 'Ik dacht toen dat er wel een verkopertje in zat'
In dit artikel:
Het familiebedrijf Van Peer in Emmen bestaat 125 jaar en viert dat in maart uitgebreid met acties, demonstraties, evenementen en een speciaal ontworpen jubileumbed. Oorspronkelijk begon eind 19e eeuw Jan van Peer uit Schoonoord met de verkoop van horloges en naaimachines; in 1901 verhuisde hij naar Emmen en liet op de hoek van de Hoofdstraat en Derksstraat een markant warenhuis met een hoektorentje bouwen. In die winkel hangt nog een collage met foto’s en een toegangsbewijs van een handelsbeurs uit 1918 die de lange geschiedenis zichtbaar maakt.
De onderneming is in familiehand gebleven en staat nu aan het begin van de vijfde generatie. Achterkleinzoon Jan (60) leidt de beddenspeciaalzaak aan de Derksstraat; zijn zoon Diede (26), met een diploma commerciële economie/marketing, werkt sinds begin 2024 officieel mee. Jans broer Ronald (51) runt de kook- en cadeauwinkel tegenover de beddenzaak. Daarmee volgt het bedrijf een lijn van opvolging waarin elke generatie het concept aanscherpte en aanpaste aan de tijd.
Na de oprichter namen rond 1928 zijn kinderen het over, maar onder hen verloor het bedrijf tijdelijk veel waarde. De ommekeer kwam met Johan Eduard Siewerd (JES) van Peer, die de derde generatie vertegenwoordigde en het bedrijf transformeerde: in plaats van één algemeen warenhuis ontstonden meerdere gespecialiseerde winkels voor huishoudartikelen, speelgoed, bedden, kampeerartikelen en cadeaus. JES legde de nadruk op kwaliteit boven kwantiteit, een koers die Van Peer veel goodwill en vaste klanten opleverde. Sommige takken verdwenen of veranderden: de kampeerhal is gesloten en de speelgoedzaak wordt nu door Intertoys gerund.
De vierde generatie—Jan, Berjo (58) en Ronald—verdeelde het bedrijf zodanig dat ieder een eigen onderdeel kon voeren, juist om conflicten te vermijden. Dat bracht wel familiedynamiek en soms botsingen: verhalen over bemoeizucht van JES en momenten waarop zonen de sleutels teruggaven illustreren de spanningen, maar ook de trots en verbondenheid. JES is inmiddels 86 en verblijft in een zorginstelling vanwege dementie; de winkel blijft voor hem emotioneel belangrijk.
Met Diede in de zaak richt Van Peer zich op lokale verankering en moderne marketing: niet groter worden dan nodig, maar wel de “local hero” blijven. Het jubileum in maart moet die band met klanten en leveranciers vieren en tegelijk de toekomst van de familievestiging in Emmen onderstrepen.