111 miljoen kiezers, 3 dagen stemmen en geen oppositie: Rusland houdt nieuwe parlementsverkiezingen

In dit artikel:

In Rusland zijn de parlementsverkiezingen begonnen. Zo’n 111 miljoen kiezers kunnen gedurende drie dagen een nieuwe Doema kiezen, het Lagerhuis van het parlement. Tegelijk vinden in elf regio’s gouverneursverkiezingen plaats en kiezen 39 gebieden nieuwe lokale afgevaardigden. Het is de eerste nationale stembusgang sinds de invasie van Oekraïne in 2022.

De uitslag lijkt op voorhand vast te staan: Verenigd Rusland, de partij van president Vladimir Poetin, zal naar verwachting opnieuw een ruime meerderheid behalen. De negen andere partijen op het stembiljet steunen eveneens grotendeels het Kremlin en de oorlog, waardoor echte oppositie ontbreekt. De liberale partij Jabloko werd van de kieslijsten geschrapt nadat ze zich tegen de oorlog had uitgesproken; twee prominente leden kregen bovendien lange gevangenisstraffen.

Voor het Kremlin hebben de verkiezingen vooral symbolische waarde. Een hoge opkomst en een sterke score voor Verenigd Rusland moeten aantonen dat de bevolking de oorlog en het beleid van Poetin blijft steunen. Voor het eerst mogen ook inwoners van door Rusland bezette Oekraïense gebieden, waaronder Donetsk, Luhansk, Zaporizja en Cherson, en van de geannexeerde Krim stemmen. Volgens experts staan kiezers daar extra onder druk.

De stemming vindt plaats tegen de achtergrond van toenemende oorlogsschade in Rusland. Volgens de berichtgeving zijn al ongeveer 1,5 miljoen Russen gedood of gewond en vallen maandelijks tienduizenden slachtoffers. Oekraïense aanvallen treffen onder meer steden, olie-installaties en magazijnen, wat het dagelijks leven verstoort. Ook groeit de angst voor een nieuwe mobilisatiegolf. Poetin zou die bewust tot na de verkiezingen uitstellen om onrust vóór de stembusgang te vermijden; Russische vluchtelingenorganisaties in Georgië melden al sterk meer aanvragen.