Zwitserse queerfilmfestival verwijdert Israëlische Oscar-inzending na boycotdreigingen

Everybody’s Perfect in Genève schrapt vertoningen van 'Tell Me Everything' na druk van lokale Palestijnse groepen en activisten

Een in Genève gevestigd queerfilmfestival heeft een Israëlische speelfilm uit het programma gehaald na boycotdreigingen van Palestijnse activisten en bevriende lokale organisaties.

Everybody’s Perfect had Moshe Rosenthal’s “Tell Me Everything” geprogrammeerd, die Israel had geselecteerd als inzending voor de Oscar voor beste internationale film. Het drama, waarin een jongen familiegeheimen ontdekt tijdens de hiv-crisis in de jaren tachtig, debuteerde op Sundance en kreeg een recordaantal nominaties op de Israëlische filmprijzen.

Festival wijst naar boycotdreigingen bij besluit om film te schrappen

Het festival schrapte twee geplande vertoningen na een e-mail van het Palestijnse filmfestival Palestine, Filmer C’est Exister in Genève de donderdag ervoor. Communicatieverantwoordelijke Charlotte Spector sprak van herhaalde waarschuwingen voor een boycot. “Wanneer mensen een boycot van een festival noemen, is dat een zeer grote dreiging,” zei ze.

Een mooie film over de jaren tachtig en aids/hiv. Er is niets dat ook maar enigszins lijkt op wat er momenteel gaande is en wat er [in Israël/Gaza] is gebeurd.

— Charlotte Spector, communicatieverantwoordelijke van Everybody’s Perfect, Interview met Variety

Beide festivals ontvangen subsidie van de stad Genève. Andere groepen die zich bij de campagne aansloten, waren de Student Coordination for Palestine van de Universiteit van Genève, BDS Geneva, CRAQ en Marad.

Filmmakers weigeren eisen om Israëlische regering te veroordelen

Na de dreigingen vroeg het festival Rosenthal en zijn producenten om hun standpunt over de huidige Israëlische regering en de oorlog in Palestina kenbaar te maken. Het team antwoordde dat zij geen regeringsbeleid vertegenwoordigen of steunen. Het festival besloot toch de film dagen voor de opening te schrappen.

Artistiek directeur Sylvie Cachin vertelde een Zwitsers dagblad dat de stap bedoeld was om controverse te voorkomen. Spector voegde toe dat de organisatoren verhitte debatten wilden vermijden en de aandacht op de rest van het programma wilden houden. Het festival opent op 9 oktober met de Zwitserse première van “Strange Journey: The Story of Rocky Horror.”

Weet dat we oprecht spijt hebben van hoe dit is gelopen. Nogmaals, persoonlijk keur ik deze tegenreactie en deze aanval niet goed, maar we moesten deze beslissing nemen voor het welzijn van het festivalpubliek.

— Verklaring van Everybody’s Perfect aan de filmmakers, Bericht gedeeld met Variety

Producenten van Green Productions benadrukten dat een film geen regering vertegenwoordigt en vroegen zich af waarom Israëlische kunstenaars unieke eisen krijgen. Zij wezen erop dat veel mensen in Israël zich tegen de oorlog keren en riepen festivals op om diverse perspectieven te verwelkomen in plaats van makers op basis van nationaliteit uit te sluiten.

Breder industrieel boycotoproep gaat door

Het besluit volgt op soortgelijke toezeggingen van acteurs als Javier Bardem en Emma Stone om Israëlische filminstellingen te mijden. De Israëlische filmwereld heeft hiertegen geprotesteerd en wees op titels die kritisch zijn over het regeringsbeleid, zoals “Naza” en de Oscar-inzending van vorig jaar “The Sea”. Eerder dit jaar werd regisseur Nadav Lapid ondanks zijn openlijke kritiek op de Israëlische leiding uit een jury verwijderd op FID Marseille.

Tags bij dit artikel