Zwaar weer heeft geleid tot uitstel van de Salute to America-viering op de National Mall, een evenement dat een toespraak van Donald Trump en een vuurwerkshow zou omvatten.
Na een dag met recordhitte in de regio arriveerden rond 17.00 uur plaatselijke stormen. Organisatoren hadden het hoofdprogramma om 19.00 uur gepland, maar bezoekers kregen direct het bevel om beschutting te zoeken.
Freedom 250-woordvoerster Danielle Alvarez benadrukte in een verklaring dat veiligheid de hoogste prioriteit heeft. Het besluit volgde na overleg tussen meerdere instanties, waaronder de United States Secret Service, United States Park Police, National Park Service en de Federal Emergency Management Agency.
The safety of our guests, performers, and staff is our top priority. Due to approaching severe storms, Freedom 250, United States Secret Service, United States Park Police, National Park Service, the Federal Emergency Management Agency, and all public safety partners are asking all guests to evacuate event grounds and seek temporary shelter in a nearby building.
Alvarez verstrekte een lijst met aangewezen schuilplaatsen, waaronder het Department of Commerce, Department of Education, Department of Agriculture, Internal Revenue Service, VOA Building, Thomas Jefferson Memorial, National Museum of American History, National Museum of Natural History, het African American Museum en het Ronald Reagan Building.
De Secret Service stopte alle toegang tot het beveiligde terrein met meerdere controleposten. Ambtenaren verklaarden dat de maatregel puur om veiligheidsredenen was genomen en gaven geen tijdschema voor hervatting van de screening.
Militaire overvluchten vonden de hele dag plaats ter ere van het 250-jarig bestaan van Amerika. Deze operaties leidden tot grondstops op Washington Reagan International Airport en vertragingen op Washington Dulles International Airport.
Op Fox News merkte Monica Crowley, chief of protocol, op dat blikseminslagen een groot probleem vormden. “We are watching the weather very closely,” zei ze.
Trump zou rond 21.45 uur beginnen met spreken. Organisatoren hadden een podium geplaatst bij het Washington Monument, net ten westen van de Great American State Fair op de Mall.