Het Circuit de Barcelona-Catalunya beleefde deze zondag een dag van grote verwachting met 74.890 fans op de tribunes en in totaal 184.857 gedurende het hele weekend. De spanning rond de actie op de baan werd overschaduwd door twee zware crashes die voor maximale spanning en stilte op de tribunes zorgden.

Botsing tussen Acosta en Márquez legt race stil

De eerste schrik kwam toen Pedro Acosta een elektrisch probleem kreeg met zijn KTM, waardoor zijn snelheid sterk afnam. Álex Márquez probeerde hem aan de uitgang van bocht 10 in te halen en botste op de achterkant van de motor van de Spaanse coureur. Márquez werd over het gras en grind geslingerd en ontweek op wonderbaarlijke wijze een botsing met de muur. Hij bleef roerloos op de grond liggen terwijl de beelden iedereen deden denken aan het fatale ongeluk van Luis Salom op hetzelfde circuit tien jaar geleden.

De motor van Jorge Martín raakte zwaar beschadigd na een botsing met zijn eigen machine en een luchtbarrière, vergelijkbaar met het incident van Salom. Een losgeraakt wiel raakte Fabio Di Giannantonio, die ten val kwam. De race werd stilgelegd en ambulances brachten Márquez naar het ziekenhuis van Catalunya. Zijn moeder, Roser Alentá, liet kort daarna opluchting blijken door te bevestigen dat haar zoon er relatief goed aan toe was.

Tweede rode vlag na incident met Zarco

Na de herstart volgde een nieuwe zware crash. Johann Zarco raakte Luca Marini van achteren en zijn lichaam raakte bij de val verstrikt in de Ducati van Francesco Bagnaia, waardoor hij over de kop sloeg. De race werd opnieuw stilgelegd met de rode vlag en nieuwe ambulances. Zarco werd naar het ziekenhuis gebracht, waar een breuk in het linker kuitbeen en gescheurde ligamenten in de linker knie werden vastgesteld, maar zonder ernstiger letsel.

Di Giannantonio wint na derde start

Bij de derde start won Fabio Di Giannantonio de race. Er waren nog twee valpartijen: Jorge Martín na contact met Raúl Fernández en Pedro Acosta, die in de laatste bocht werd geraakt door Naoki Ogura. De coureurs toonden hun bezorgdheid over de naar het ziekenhuis gebrachte collega’s voordat ze het sportieve resultaat bespraken.

Coureurs verdeeld over herstart

De meningen onder de deelnemers liepen uiteen. Pedro Acosta stelde duidelijk dat met twee coureurs in het ziekenhuis een derde start niet nodig was. Jorge Martín was het ermee eens dat het spektakel moet doorgaan, maar benadrukte dat coureurs ook mensen zijn. Raúl Fernández verdedigde dat zulke situaties bij hun vak horen en dat, als alles onder controle is, de race moet worden vervolgd.