Zus van Cristiano Ronaldo signaleert einde van een tijdperk met Portugal voor de achtste finales van het WK 2026

Kátia Aveiro noemt het toernooi een waarschijnlijk afscheid terwijl Portugal zich voorbereidt op de confrontatie met Spanje.

Cristiano Ronaldo zou zijn laatste wedstrijden voor Portugal kunnen spelen op het 2026 FIFA World Cup. De zus van de ervaren aanvaller deelde het nieuws net voordat het team Kroatië met 2-1 versloeg in de ronde van 32 in Toronto op 2 juli.

Zus brengt emotionele boodschap over toekomst bij het nationale team

In een gesprek met de Portugese zender Sport TV beschreef Kátia Aveiro het toernooi als het waarschijnlijke afscheid van haar broer bij de nationale ploeg. Ze riep fans op elk moment te koesteren en wees erop dat betrouwbare informatie erop wijst dat dit zijn laatste dans met Portugal is.

Ik geloof echt dat dit het afscheid is, dus geniet er maximaal van, want het zal moeilijk worden om iemand zoals hij terug te vinden. De informatie die ik heb is heel betrouwbaar. Ik geloof dat dit de laatste dans is, dus laten we ervan genieten.

— Kátia Aveiro, interview Sport TV

Aveiro verduidelijkte dat haar uitspraken alleen betrekking hadden op Ronaldo’s interlandcarrière en niet op zijn rol bij de club Al-Nassr in de Saudi Pro League. Ze benadrukte ook het wijdverbreide respect dat Ronaldo in de sport geniet.

Iedereen die voetbal echt begrijpt en liefheeft, moet Cristiano Ronaldo bewonderen, zei ze. Wie zijn bijdragen niet waardeert, waardeert het spel zelf niet.

Ronaldo’s recordbrekende interlanderfenis

Op 41-jarige leeftijd debuteerde Ronaldo in 2003 voor Portugal op 18-jarige leeftijd. Hij bezit het record voor het hoogste aantal caps en scoorde 145 interlanddoelpunten, waaronder één tegen Kroatië. De aanvaller heeft nog geen wereldtitel gewonnen, een punt dat hij na de uitschakeling van Portugal in 2022 aansneed.

Ik heb hard gevochten voor die droom. In de vijf WK-optredens die ik over zestien jaar maakte, altijd samen met geweldige spelers en gesteund door miljoenen Portugezen, heb ik alles gegeven. Ik liet alles op het veld achter. Ik ben nooit de strijd uit de weg gegaan en heb die droom nooit opgegeven.

— Cristiano Ronaldo, Instagram-bericht na het WK 2022

Portugal gaat door naar de achtste finale tegen Spanje op 6 juli en houdt Ronaldo’s droom voorlopig in leven. Ronaldo heeft vijf kinderen en deelt zijn leven met verloofde Georgina Rodríguez.

Andere uitblinkende sterren op het WK 2026

Verschillende andere topvoetballers maken indruk in het toernooi. De 18-jarige Lamine Yamal van Spanje heeft al een Europese titel op zak en eindigde als tweede bij de Ballon d’Or 2025 terwijl hij uitkwam voor FC Barcelona.

De Argentijnse aanvoerder Lionel Messi, 38, verdedigt zijn wereldtitel met Inter Miami. De achtvoudig Ballon d’Or-winnaar wil de eerste speler worden die twee WK’s op rij wint.

De Engelse aanvoerder Harry Kane, 32, van Bayern München scoorde de winnende treffer in een oefenwedstrijd tegen Nieuw-Zeeland. De 23-jarige Duitser Jamal Musiala, eveneens van Bayern, kreeg de bijnaam Bambi vanwege zijn sierlijke stijl en debuteerde in 2022.

De Braziliaan Neymar, 34, nu bij Santos, verbrak in 2023 het scoringsrecord van Pelé. De Kroaat Luka Modrić, 40, van AC Milan bezit het capsrecord van zijn land en leidde het team in 2018 naar de derde plaats.

De Fransman Kylian Mbappé, 27, van Real Madrid won het WK 2018 en zoekt genoegdoening na de verloren finale van 2022. De Braziliaan Vinicius Junior, 25, eveneens van Real Madrid, werd in 2024 uitgeroepen tot The Best FIFA Men’s Player.