Zurich Film Festival en El Gouna Film Festival hebben een strategische alliantie gevormd om samen te werken aan programmering en andere projecten. Het partnerschap begint deze herfst met de wereldpremière van de documentaire Dolphins: My Close Encounters op het Zwitserse evenement.
De 22e editie van Zurich Film Festival loopt van 24 september tot 4 oktober en zal de wereldpremière van de film huisvesten. De documentaire volgt de Zwitserse mariene biologe Angela Ziltener en haar langdurige onderzoek naar dolfijnen in de Rode Zee. De film reist daarna naar El Gouna Film Festival voor de MENA-première van 15 tot 26 oktober, nabij de Egyptische kust waar het onderzoek begon.
Het ZFF is sinds de managementbuy-out in 2025 onder leiding van CEO Christian Jungen in aanzien gegroeid. Het geldt als het op één na grootste filmfestival in het Duitstalige gebied en trok vorig jaar 135.000 bezoekers. Het evenement onderhoudt ook banden met andere festivals, waaronder San Sebastian, voor uitwisselingen op industrie- en gastniveau.
El Gouna Film Festival werd in 2017 opgericht door de Egyptische zakenlieden Naguib Sawiris en Samih Sawiris in de badplaats El Gouna aan de Rode Zee. Het heeft zich ontwikkeld tot een belangrijke halte op de najaarskalender van filmfestivals in het Midden-Oosten en Noord-Afrika.
Samih Sawiris kent het Zurich Film Festival al vele jaren en we hebben inspirerende strategische gesprekken gevoerd. Nu bundelen we onze krachten.
Jungen noemde de regeling een echte win-winsituatie. Hij merkte op dat het ZFF GFF kan helpen bij toegang tot films en talent, terwijl het logistieke steun en advies krijgt over de filmsectoren in Afrika en het Midden-Oosten.
Een partnerschap met een festival van het kaliber van Zurich betekent een spannende uitbreiding van deze missie en weerspiegelt een gedeelde toewijding aan het bevorderen van zinvolle uitwisseling tussen uitstekende cinema en industrieleiders.
Artistiek directeur Andrew Mohsen van GFF benadrukte de tien jaar durende inspanning om filmmakers uit de regio een platform te bieden en opkomend talent te ondersteunen via ontmoetingen met internationale industriefiguren. Het nieuwe partnerschap zal extra synergieën creëren over verschillende delen van de wereld.
Als filmfestival is het bouwen van bruggen een van onze belangrijkste functies. We willen mensen verbinden die onze overtuigingen delen en films gebruiken als krachtige ambassadeurs van culturele uitwisseling. Dat is precies waar deze nieuwe vriendschap en dit partnerschap voor staan.
De gezamenlijk gepresenteerde film draait om Zilteners meer dan vijftien jaar durende werk aan wilde dolfijnpopulaties voor El Gouna. Geregisseerd door Barny Revill en geproduceerd door Silverback Films met Keith Scholey als executive producer, begon het project als een wetenschappelijke studie en groeide het uit tot een persoonlijke verkenning van de relatie tussen waarnemer en onderwerp.