- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Door El Niño aangewakkerde branden verwoesten Indonesische bossen terwijl Singapore en Jakarta elkaar de schuld geven over ontraceerbare leveranciers en zwakke handhaving

Een dikke mist heeft de afgelopen maanden grote delen van Zuidoost-Azië bedekt, terwijl ernstige El Niño-omstandigheden wijdverbreide branden veroorzaken in Indonesische bossen en struikgewas. De resulterende rook heeft geleid tot schoolsluitingen in Maleisië, verstoringen in het luchtverkeer en de slechtste luchtkwaliteitsmetingen ter wereld in Singapore.

Als de patronen aanhouden, kan de huidige episode wedijveren met de verwoestende bosbranden van 2015 die de regio bedekten. Ambtenaren in de rijke stadstaat beschrijven de rook vaak als een onvermijdelijke natuurlijke gebeurtenis, terwijl critici wijzen op diepere bestuurlijke tekortkomingen die de branden ongehinderd laten voortduren.

Gefragmenteerde toeleveringsketens beschermen grote spelers

De kern van het probleem ligt in de complexe structuur van de Indonesische palmolie-, hout- en papiersector. Grote bedrijven domineren belangrijke verwerkingspunten zoals molens en fabrieken, maar betrekken hun grondstoffen uit uitgebreide netwerken van kleine boeren en onderaannemers. Veel van deze kleine boeren beheren slechts enkele hectaren met onduidelijke landrechten en minimale toezicht.

Gewassen passeren vaak meerdere tussenpersonen voordat ze de verwerkingsfaciliteiten bereiken, waardoor het bijna onmogelijk is om de herkomst te traceren. Pulpwood komt daarentegen grotendeels uit grote concessies waarvan de eigendomsstructuren ondoorzichtig blijven. Bedrijven mengen hun eigen gecontroleerde plantages met externe leveringen, waardoor milieupraktijken verder worden verhuld.

Singapores wet uit 2014 faalt zonder regionale samenwerking

Singapore voerde in 2014 wetgeving in die zware boetes oplegde aan bedrijven die met mist in verband werden gebracht. Indonesië weigerde echter mee te werken aan de handhaving, waardoor de maatregel grotendeels ineffectief bleef. Na de branden van 2015, die naar schatting 1,4 miljard dollar aan economische schade veroorzaakten en bijdroegen aan ongeveer 100.000 doden in de regio, vervolgde Singapore zes bedrijven, maar liet twee zaken vallen en zag de overige vier vastlopen toen Jakarta weigerde verzoeken in te willigen om directeuren te ondervragen of concessiekaarten te delen.

De onopgeloste zaken betroffen grote leveranciers die verbonden zijn aan Asia Pulp & Paper, onderdeel van de Sinar Mas-groep die wordt gecontroleerd door de Indonesische familie Widjaja. Een ander gerelateerd bedrijf, Golden Agri-Resources Ltd., heeft diepe banden met het bedrijfsleven in Singapore.

Traceerbaarheidsvereisten kunnen bestuurlijke hiaten dichten

Singapore heeft invloed als regionaal financieel knooppunt. Het verplichten van plantagebedrijven die een beursnotering, leningen of kapitaal zoeken om actuele concessiekaarten en leveranciersgegevens in te dienen, zou de verantwoordelijkheid versterken. Dezelfde traceerbaarheidsnorm die de Europese Unie nu toepast op palmolie, zou als model kunnen dienen en bewijs eisen dat producten afkomstig zijn van specifieke percelen in plaats van anonieme molens.

Wederzijdse beschuldigingen over de Straat hebben beide landen in staat gesteld om gevestigde belangen die profiteren van de status quo te ontlopen. Het regenwoud blijft krimpen en degraderen terwijl bewoners herhaaldelijk verstikkende vervuiling moeten doorstaan. De ramp van 2026 biedt een kans om ontwijking te vervangen door regels die profiteurs eindelijk verantwoordelijk houden.