De Zuid-Koreaanse bioscoopsector boekte in de eerste zes maanden van 2026 een robuuste groei, met een totale box office-omzet die 41,9 procent hoger uitkwam dan een jaar eerder en uitkwam op 396,6 miljoen dollar. De Koreaanse Filmraad (KOFIC) publiceerde de cijfers en wees op een duidelijk herstel dat werd gedragen door binnenlandse producties die buitenlandse importfilms overtroffen in zowel omzet als bezoekersaantallen.
De totale opbrengsten van januari tot en met juni bedroegen 579 miljard won, tegenover 408 miljard won in dezelfde periode van 2025. Het aantal verkochte kaartjes steeg met 34,2 procent tot 57 miljoen, wat wijst op hernieuwd vertrouwen van het publiek na eerdere pandemiegerelateerde problemen.
Binnenlandse titels lieten de sterkste groei zien, met een omzetstijging van 81,7 procent tot 254 miljoen dollar en een toename van 74,9 procent in bezoekersaantallen tot 37,37 miljoen. Koreaanse films veroverden 63,9 procent van de totale omzet en 65,5 procent van de kaartverkoop. De opbrengsten van binnenlandse releases bereikten 94,2 procent van het gemiddelde uit de eerste helft van de jaren 2017 tot en met 2019.
Het periodedrama The King’s Warden, geregisseerd door Jang Hang-jun en met Yoo Hae-jin, Park Ji-hoon en Yoo Ji-tae in de hoofdrollen, leidde de halfjaarranglijst. De film bracht 111,7 miljoen dollar op met 16,9 miljoen kaartjes en werd daarmee de best verdienende Koreaanse film aller tijden. Het is ook de eerste Koreaanse release in twee jaar die de 10 miljoen bezoekers passeert en staat op de tweede plaats aller tijden, achter The Admiral: Roaring Currents.
Twee andere binnenlandse releases volgden op korte afstand. Yeon Sang-ho’s zombie-thriller Colony, die werd vertoond in de Midnight-sectie van Cannes, bracht 41 miljoen dollar op. De lowbudget-horrorfilm Salmokji: Whispering Water voegde daar nog 22,8 miljoen dollar aan toe en completeerde daarmee de top drie van Koreaanse kassuccessen.
Importfilms noteerden een bescheiden omzetstijging van 2,3 procent tot 143 miljoen dollar, hoewel het aantal bezoekers met 6,9 procent daalde tot 19,68 miljoen. Project Hail Mary stond bovenaan de buitenlandse lijst met 22,6 miljoen dollar, gevolgd door Avatar: Fire And Ash en Michael. Onder de indie-releases presteerde A24’s Backrooms het best met 8,5 miljoen dollar en 1,16 miljoen bezoekers.
Speciale formaten, waaronder IMAX, 4D, ScreenX en Dolby Cinema, groeiden met 56,3 procent tot 31,3 miljoen dollar en droegen significant bij aan het succes van titels als Avatar: Fire And Ash en Project Hail Mary. Showbox domineerde de distributie met een marktaandeel van 48,6 procent na het uitbrengen van de top drie films, terwijl Disney volgde met 13,8 procent.