Zuid-Korea koppelt 54 miljard dollar investering in Alaska LNG aan commerciële haalbaarheid

Seoul reageert terughoudend op aankondiging van Trump en benadrukt dat project aan economische tests moet voldoen voordat het doorgaat

Zuid-Korea heeft verduidelijkt dat elke toezegging om 54 miljard dollar te investeren in een Alaska LNG-project afhangt van de commerciële haalbaarheid van het project. Ambtenaren in Seoul uitten spijt dat recente Amerikaanse uitspraken verder gingen dan wat was afgesproken.

Minister schetst strenge voorwaarden voor deelname

Industrieminister Kim Jung-kwan verklaarde tijdens een televisiebriefing dat de Koreaanse regering alleen akkoord ging met het project als het aan commerciële haalbaarheidsnormen voldoet. Hij merkte op dat Seoul zijn zorgen rechtstreeks heeft overgebracht aan de Amerikaanse minister van Handel Howard Lutnick nadat de aankondiging verder ging dan de afgesproken voorwaarden.

De verduidelijking volgde nadat president Donald Trump de Koreaanse investering tijdens een evenement in het Witte Huis benadrukte. De toezegging maakt deel uit van een grotere toezegging van 200 miljard dollar van Zuid-Korea aan Amerikaanse energieprojecten die verbonden zijn aan het bilaterale handelsakkoord van vorig jaar.

Al decennia oud Alaska-project stuit op grote obstakels

Het Alaska LNG-project zoekt al jaren naar de langetermijncontracten en financiering die nodig zijn om vooruitgang te boeken. De schaal blijft enorm, met plannen voor een pijpleiding van 800 mijl door de staat. Hoewel er niet-bindende verkoopovereenkomsten bestaan met kopers in Zuid-Korea, Japan en Taiwan, zijn bindende toezeggingen nog steeds niet gevonden.

Investeringskader benadrukt haalbaarheidstests

Minister Kim zei dat het Koreaanse standpunt gebaseerd is op het gezamenlijke factsheet en vereist dat projecten voldoen aan commerciële haalbaarheidsvereisten onder zowel het bilaterale investeringsakkoord als de Koreaanse wet. De Verenigde Staten hebben op hun beurt maatregelen toegezegd die de economie van het project zouden versterken.

Mocht Zuid-Korea uiteindelijk deelnemen, dan heeft de VS ermee ingestemd LNG tegen preferentiële prijzen te leveren. Het bredere investeringskader van 350 miljard dollar dat door Seoul is onderhandeld, omvat 150 miljard dollar voor de Amerikaanse scheepsbouw en past dezelfde haalbaarheidstest toe op energie en andere sectoren.