Martín Zubimendi viert feest. De middenvelder uit San Sebastián heeft een beslissende bijdrage geleverd aan de eerste Premier League-titel van Arsenal in 22 jaar en is bovendien opgenomen in de 26-koppige WK-selectie van Spanje. Zaterdag kan hij een historisch treble compleet maken als de Londense club de Champions League verovert tegen Paris Saint-Germain.

Zubimendi boekt uniek debuutrecord in de Premier League

Volgens cijfers van Opta Joe is Zubimendi pas de tweede debutant die de Premier League wint na alle competitiewedstrijden te hebben gespeeld. Het enige eerdere voorbeeld is Jens Lehmann in het seizoen 2003-04. De Spanjaard was een vaste waarde voor Mikel Arteta, ondanks dat hij in vier van de laatste vijf duels vanaf de bank begon.

In de titelwedstrijd tegen Crystal Palace speelde Zubimendi geïmproviseerd als rechtsback en leverde een sterke prestatie. Hij maakte 55 van de 67 passes, noteerde drie onderscheppingen, drie balrecuperaties en twee gewonnen duels, waarmee hij tot de beste spelers van Arsenal die dag behoorde.

De zomeraankoop die onmisbaar werd

De speler kwam afgelopen zomer voor 70 miljoen euro over van Real Sociedad en speelde dit seizoen al 4.269 minuten. Alleen Declan Rice en David Raya maakten meer minuten onder Arteta. In totaal kwam hij in 56 wedstrijden in actie, waarvan acht als invaller – een record binnen de selectie.

Ook zijn aanvallende output bereikte een persoonlijk hoogtepunt. De middenvelder scoorde zes keer en gaf drie assists, zijn beste seizoen tot nu toe.

Zubimendi breekt historisch Arsenal-record

Volgens analist Harvey Downes heeft Zubimendi Pat Jennings ingehaald als speler met de meeste wedstrijden in zijn eerste seizoen bij Arsenal. De Spanjaard staat op 56 duels, tegen 55 voor de Noord-Ierse doelman in 1977-78. De komende wedstrijd tegen PSG zou nummer 57 worden en mogelijk de kroon op een memorabel seizoen zetten met de Champions League-titel.