Zorgen bij Spaans wandelteam over druk circuit in Birmingham op EK

Meer dan 115 atleten delen een parcours van één kilometer met lastige bochten en hoogteverschil tijdens de gelijktijdige wedstrijden dit zaterdag.

Het Spaanse team voor atletiekwandelen gaat met enige ongerustheid de wedstrijden van de Europese kampioenschappen in Birmingham tegemoet. Hoewel de omstandigheden voor alle deelnemers gelijk zijn, roept het parcours dat de Europese federatie heeft ontworpen vragen op bij de 13 Spaanse atleten die meedoen.

Vier gelijktijdige wedstrijden op een klein circuit

De vier wandelonderdelen — zowel de halve marathon als de marathon voor mannen en vrouwen — worden dit zaterdag vanaf 8.30 uur 's ochtends (Nederlandse tijd) tegelijk gehouden. Meer dan 115 sporters delen een lus van slechts één kilometer, terwijl bij lange afstanden normaal gesproken lussen van twee kilometer worden gebruikt.

Het circuit, dat de vorm van een P heeft, loopt via Waterloo Street en Colmore Row langs de kathedraal en heeft de finish op Victoria Square. Het bevat een bocht van 180 graden en vier bochten van 90 graden, plus een profiel met elf meter hoogteverschil en een stuk met kinderkopjes.

María Pérez uit haar zorgen over de drukte

María Pérez, die haar Europese titel van 2018 wil verdedigen, heeft in MARCA haar zorgen geuit over de hoge dichtheid van deelnemers. "Het maakt me bezorgd, want we zijn met velen. Eerlijk gezegd loop ik misschien wel naast een man, net als Antonella. Ik denk dat dat de vrouwen op de halve marathon op een gegeven moment kan helpen. Dat is het enige positieve. De eerste ronden worden denk ik een beetje chaotisch", zei ze.

De atlete wees ook op problemen die kunnen ontstaan voor juryleden, atleten en trainers bij de verzorgingspunten, waar de grote groep deelnemers de normale handelingen bemoeilijkt.

Acht trainers bij de verzorging en risico op chaos

Spanje, dat met een volledig team komt, krijgt acht trainers in de verzorgingszone, twee keer zoveel als gebruikelijk. De trainers José Antonio Quintana en Jacinto Garzón erkennen dat "we denken dat het nogal chaotisch kan worden". De atleten zullen dit intern moeten regelen en ter plekke improviseren.

De technische staf waarschuwt bovendien dat de snelste wandelaars last kunnen krijgen van het inhalen van deelnemers die al een ronde achterlopen. "We zullen zien hoe het verloopt", concludeerden ze.

Tags bij dit artikel