Zoe Saldaña richt haar blik op de regisseursstoel na oscaroverwinning en recordkassa

Op het filmfestival van Locarno blikt de ster uit Avatar en Lioness terug op haar carrière, inclusiviteit in Hollywood en plannen voor een famili drama vanuit het perspectief van een gekleurde familie.

Zoe Saldaña heeft de hoofdrol gespeeld in enkele van de grootste filmseries aller tijden, van de Star Trek-films tot Guardians of the Galaxy en de Avatar-saga. Ze heeft onlangs een Oscar gewonnen voor Emilia Perez en is nu de actrice wiens films wereldwijd het meest hebben opgebracht. Met die mijlpalen achter de rug, rijst de vraag wat er nu komt.

Saldaña geeft blijk van regieambities in Locarno

Tijdens een openbaar gesprek op het Locarno Film Festival in Zwitserland, waar ze een Special Honorary Pardo ontving, hintte Zoe Saldaña dat haar volgende stap mogelijk achter de camera ligt. "Ik heb het gevoel dat ik maar een tijdje andermans regie kan bekijken tot ik op een gegeven moment zeg: ‘Geef mij die camera!’" vertelde ze het publiek. "Want vrouwen, wij denken allemaal dat we gelijk hebben omdat we dat de helft van de tijd ook hebben. Dus ik wil mezelf bewijzen."

Het brede gesprek ging over haar opvoeding, huidige projecten waaronder het derde seizoen van Taylor Sheridans Lioness en de aankomende vierde Avatar-film.

Van de straten van New York naar het leven op een Dominicaans eiland

Saldaña beschreef de culturele verschuiving van New York naar de Dominicaanse Republiek als zowel uitdagend als vormend. "Het was behoorlijk moeilijk om losgerukt te worden uit een New Yorkse cultuur waarin je de wereld op je eigen blok leert kennen," zei ze. "Dat is rijk om in zo’n cultuur op te groeien. En toen ging ik naar een klein eiland waar alles heel homogeen is, één religie, één manier van zijn, en hoewel de groeipijnen groot waren, was de groei dat ook."

Ballettraining vormt discipline en empathie

Oorspronkelijk opgeleid als balletdanseres, werd Saldaña aan de kant gezet omdat docenten spraken van "verkeerd gevormde voeten". Die ervaring leerde haar discipline die later van onschatbare waarde bleek. Ze schrijft haar gevoel een buitenstaander te zijn ook toe aan haar vermogen om zich te verbinden met sciencefictionpersonages zoals Neytiri in Avatar en Gamora in Guardians of the Galaxy. "Ik heb meer dan genoeg ervaring met me geïsoleerd en anders voelen," legde ze uit.

Terugkeer naar televisie en verhalen vertellen op verschillende platforms

Na haar vroege succes in Law & Order prees Saldaña haar manager Rick Yorn omdat hij haar richting de miniserie Rosemary’s Baby en Lioness stuurde. "Goed verhalen vertellen kan overal," merkte ze op, of het nu een lowbudgetfilm, een streamingdienst of het toneel is.

Regisseurs die de kunstenaar eerst zagen

Onder de filmmakers met wie ze heeft gewerkt, zijn James Cameron, Steven Spielberg en Gore Verbinski. Saldaña zei dat de gemeenschappelijke factor was dat ze haar als kunstenaar zagen en niet door de lens van identiteitslabels. "Ze keken me in de ogen en ik voelde echt dat ze een kunstenaar zagen, en niet al die met streepjes verbonden dingen die ik ook ben," zei ze.

Ze zagen me als een kunstenaar die gelijkstaat aan een man, aan een andere vrouw, aan een witte persoon, aan een zwarte persoon, aan een gehandicapte persoon, ze zagen gewoon mij.

— Zoe Saldaña, gesprek op het filmfestival van Locarno

Frustratie over stereotiepe vragen over inclusie

Saldaña sprak ook over het terugkerende patroon dat zij de enige vrouw of persoon van kleur op panels is en dan gevraagd wordt om namens gemarginaliseerde gemeenschappen te spreken. "Je vraagt het niet aan de enige persoon die uit de gemarginaliseerde gemeenschap komt," zei ze. "Je vraagt het aan de andere tachtig die deel uitmaken van de poortwachters."

Langdurige bewondering voor James Cameron

Haar samenwerking met James Cameron beslaat drie Avatar-films, met een vierde in aantocht. Saldaña herinnerde zich hoe zijn werk, waaronder The Terminator en het personage Sarah Connor, haar al op jonge leeftijd inspireerde.

Persoonlijk project over immigratie en een toekomstige regiedroom

Samen met haar man Marco Perego maakte Saldaña in 2023 de film Absence of Eden, die mensenhandel en veranderende immigratiebeleid verkent. Ze deelde ook plannen voor een naoorlogs famili drama dat zich afspeelt in San Francisco en draait om een getraumatiseerde veteraan en vragen rond seksualiteit, verteld vanuit het perspectief van een gekleurde familie, iets wat ze nog niet eerder op het scherm heeft gezien.

Tags bij dit artikel