Zimbabwaanse zakenmagnaat Wicknell Chivayo omgekomen bij helikoptercrash met vrouw en vijf anderen

De prominente zakenman met nauwe banden met regionale leiders kwam om bij een brandende crash in oostelijk Zimbabwe.

Prominente Zimbabwaanse zakenman Wicknell Chivayo, zijn vrouw en vier andere passagiers kwamen om toen hun helikopter neerstortte in een landelijk gebied in oostelijk Zimbabwe. Het toestel vloog bij de inslag in brand, volgens familieleden en overheidsfunctionarissen.

Crash bevestigd door familie en functionarissen

Herbert Chivayo, broer van de overleden zakenman, vertelde aan de staatstelevisie dat de helikopter na de crash op woensdag in brand vloog. Regeringswoordvoerder Nick Mangwana bevestigde het incident en meldde dat beide piloten tot de slachtoffers behoorden.

Chivayo bouwde nauwe banden met regionale leiders

De 43-jarige Wicknell Chivayo behoorde tot een groep rijke zakenlieden die president Emmerson Mnangagwa steunden. Hij steunde pogingen om de grondwet te wijzigen voor een verlengde ambtstermijn en schonk luxe auto’s aan oppositieleden die de wijziging steunden.

Chivayo had een extravagante publieke uitstraling. Hij deelde regelmatig details over dure geschenken aan invloedrijke figuren en kondigde de aankoop aan van een luxe woning in de wijk Clifton in Kaapstad voor 160 miljoen rand, ongeveer 9,7 miljoen dollar.

Zijn bedrijven waren actief in zonne-energie en logistiek en wonnen overheidscontracten. In mei vergezelde hij Emmerson Mnangagwa bij een ontmoeting met de Zuid-Afrikaanse president Cyril Ramaphosa, wat zijn toegang tot de macht onderstreepte.

Internationale connecties ondanks schandalen

Corruptiebeschuldigingen volgden Chivayo gedurende zijn hele carrière, maar hij behield contacten op hoog niveau in Afrika. Hij plaatste regelmatig berichten op sociale media over ontmoetingen met andere staatshoofden.

In augustus woonde hij een evenement bij van de familie van de Keniaanse president William Ruto. Daarna deelde hij beelden waarop de Keniaanse leider hem persoonlijk rondleidde over een grote macadamiaplantage.

Wicknell was a dear friend whose warmth touched many people. I will remember him for his friendship, his energy and his deep conviction in the possibilities of our continent.

— William Ruto, President of Kenya, Post on X following the helicopter crash

Chivayo verscheen regelmatig in State House in Tanzania. Critici van president Samia Suluhu Hassan beschuldigden hem van invloedrijke bemiddeling. Vorig jaar schorste de Tanzanische communicatieregulator de licentie van Jamii Forums nadat het platform opmerkingen had gepubliceerd die de banden van de president met de zakenman in twijfel trokken.

In juni verwierp de Keniaanse regering berichten dat een aan Chivayo gelieerd bedrijf deel uitmaakte van een consortium dat was geselecteerd voor een contract voor de uitbreiding van een luchthaven.

Tags bij dit artikel