Zidane looft loopbaan van Cristiano Ronaldo en verwerpt idee van teleurstellend einde

De Franse coach verdedigt de nalatenschap van de Portugese aanvaller na hun gezamenlijke tijd bij Real Madrid en bagatelliseert de controverse rond zijn vertrek uit de Portugese selectie.

Zinedine Zidane prees zondag de internationale loopbaan van Cristiano Ronaldo en wees elke suggestie van de hand dat de Portugese aanvaller een teleurstellend slot aan zijn carrière heeft beleefd. Tijdens de persconferentie voorafgaand aan de Nations League-wedstrijd tegen België verdedigde de Franse bondscoach duidelijk het erfgoed van de Portugese ster.

Stevige verdediging van een uitzonderlijke carrière

Op de vraag of hij de mening deelde dat Ronaldo een slecht einde van zijn carrière had gehad, antwoordde Zidane zonder omwegen: "Nee, ik denk dat we hem moeten feliciteren met zijn geweldige carrière. Wat hij heeft gedaan is uitzonderlijk". De coach benadrukte dat de Portugees erkenning verdient voor alles wat hij in de loop der jaren heeft bereikt.

Onverzettelijk respect ondanks de controverse

Zidane bagatelliseerde ook de controverse die ontstond na het recente vertrek van Ronaldo uit de Portugese selectie in Kopenhagen. "Ik heb het geluk gehad hem bij me te hebben en hij heeft me ongelooflijke dingen laten winnen, dus ik neem mijn hoed af voor Cristiano", verklaarde hij. Hij voegde eraan toe dat hij altijd groot respect voor hem zal hebben, vooral vanwege de tijd die ze samen doorbrachten en de successen die ze samen behaalden.

Gouden periode samen bij Real Madrid

Beiden maakten deel uit van Real Madrid tijdens een glorieuze periode tussen 2016 en 2018. In die tijd won de Koninklijke drie Champions League-titels, één landstitel, twee WK's voor clubs, twee Europese Supercups en één Spaanse Supercup. Zidane herinnerde met trots aan die periode van collectieve successen.

Nieuw avontuur als bondscoach van Frankrijk

Nu aan het roer van Francia heeft Zidane twee uitzeges geboekt tegen Turkije en België, plus een gelijkspel in zijn thuisdebuut tegen Italië. De overstap van een club naar een nationaal team brengt een ander perspectief met zich mee, hoewel de eisen hetzelfde blijven.

"Misschien is het verschil dat je bij een club nooit stopt, het is van dag tot dag, het is heel intens. Ik vond het heerlijk om dat te doen, en nu heb ik een andere rol en probeer ik het op deze manier te doen, wat een beetje anders zal zijn. Maar in elk geval blijft de wil om goed te werken rond mijn team hetzelfde", besloot de coach.