Zhang Yimou verdedigt creatieve vrijheid te midden van Koreaanse filmcontroverse op Busan Festival

Juryvoorzitter spreekt zich uit over geschiedenis versus artistieke visie nu 'The Assassin(s)' kritiek krijgt over de weergave van een politieke aanslag uit 1974

Zhang Yimou, voorzitter van de competitiejury op het Busan International Film Festival, ging deze week tijdens een persconferentie in op de lopende discussies over historische representatie en artistieke vrijheid in de Koreaanse cinema. De Chinese filmmaker benadrukte dat geschiedenis wordt gevormd door menselijke perspectieven en deed gematigde uitspraken over een film die scherpe kritiek krijgt van conservatieve zijde.

Zhang spreekt zich uit over geschiedenis en creatieve expressie

De vraag die tijdens de conferentie werd gesteld, noemde de film niet direct, maar de discussie draaide duidelijk om Hur Jin-ho’s “The Assassin(s)”. Zhang zei dat hij de film niet had gezien, maar erkende de controverse eromheen. Hij merkte op dat reacties per persoon verschillen en stelde de aard van historische waarheid ter discussie.

Creatie en historische waarheid: wat betekent historische waarheid eigenlijk? Geschiedenis wordt ook door mensen geschreven, dus is geschiedenis zelf echt waar? Soms is dat op zichzelf al een vraagteken.

— Zhang Yimou, Busan International Film Festival persconferentie

Hij verwees naar een traditioneel Chinees gezegde dat creatieve werken uit het leven voortkomen maar er toch bovenuit stijgen. Zhang benadrukte respect voor de visie van elke maker en stelde dat verschillende interpretaties juist deel uitmaken van de aantrekkingskracht van cinema. Medejurylid July Jung sloot zich later bij het gesprek aan en putte uit haar eigen ervaring met het verfilmen van echte gebeurtenissen.

July Jung deelt filmmakersperspectief op publieksreacties

Jung, regisseur van “Next Sohee”, beschreef het als een koude rilling voor een filmmaker wanneer een film direct na verschijning intense reacties oproept. Ze erkende dat bepaalde portretten kijkers kunnen kwetsen en tot sterke tegenreacties kunnen leiden. Tegelijkertijd reflecteerde ze op de verantwoordelijkheid die makers dragen voor de werelden die ze op het scherm creëren.

Eerlijk gezegd is het gevoel dat ik de laatste tijd heb, zoals de juryvoorzitter zei, dat een film een film is. Wat ik nu voel, ook al is het niet mijn film, is dat mijn hart als filmmaker zo koud aanvoelt.

— July Jung, Busan International Film Festival persconferentie

Achtergrond van de film en de ontstane controverse

“The Assassin(s)” gaat over de schietpartij op 15 augustus 1974 op first lady Yuk Young-soo, echtgenote van toenmalig president Park Chung-hee. Volgens officiële verslagen was schutter Mun Se-gwang de enige dader. De film laat de vraag open of er bredere betrokkenheid was, wat conservatieve politici en online critici ertoe bracht de film te beschuldigen van geschiedvervalsing en het impliceren van Park of zijn regering.

Een voormalig raadslid van de People Power Party in Seoul heeft opgeroepen tot een politieonderzoek naar regisseur Hur, de ceo van het productiebedrijf en de twee scenarioschrijvers wegens smaad. De Directors Guild of Korea veroordeelde de persoonlijke aanvallen die over de schreef gingen. Ondanks de commotie bleef de film goed verkopen en leidde hij de Koreaanse bezoekersaantallen in het weekend van 2 tot 4 oktober. De film opent op 21 oktober het Singapore International Film Festival.

Jurysamenstelling en festivalverwachting

Zhang leidt een jury van zeven leden voor de competitie van Busan, die dit jaar dertien films bevat. Andere leden zijn de Chinese regisseur Bi Gan, de Koreaanse regisseur July Jung, de Kazachse actrice Samal Yeslyamova, de Japanse regisseur Ishikawa Kei, de Vietnamese producent Tran Thi Bich Ngoc en de Koreaanse acteur Moon Choi.

Bi Gan merkte op dat juryleden met verschillende achtergronden culturele context kunnen bieden tijdens de beoordeling. Hij voegde toe dat sterke films een enkele vertoning doorstaan en hun publiek vinden via gedeelde discussie in plaats van pure competitie. Tran, een trouwe bezoeker van Busan, noemde het festival essentieel voor de promotie van Aziatische cinema. De 31e editie loopt tot en met 15 oktober.

Tags bij dit artikel