De Chinese regisseur Zhang Yimou maakte gebruik van zijn rol als juryvoorzitter op het Busan International Film Festival om nieuwe details te delen over zijn langverwachte verfilming van de sciencefictionroman The Three-Body Problem.
Zhang sprak tijdens de openingsceremonie op dinsdagavond in het Busan Cinema Center en beschreef de gestage vooruitgang van het project, ondanks de uitdagingen om het verhaal naar het witte doek te brengen.
De film werd in 2024 voor het eerst aangekondigd op het Shanghai International Film Festival. Zhang benadrukte dat het bronmateriaal filmmakers voor flinke uitdagingen stelt. "The Three-Body Problem is een groot sciencefictionwerk, maar het is moeilijk te verfilmen, dus we hebben jaren besteed aan het polijsten van het script", vertelde hij het publiek.
Zijn team verzamelde ongeveer 400.000 online reacties van lezers met hun verwachtingen. "In dit AI-tijdperk, met de democratisering van beelden, zijn de verwachtingen van het publiek extreem hoog, dus hopen we eraan te voldoen en een goede film te maken", zei Zhang.
De roman van Liu Cixin opent de trilogie Remembrance of Earth’s Past en draait om een wetenschapper die hoort van een dreigende alieninvasie die samenhangt met instabiliteit op hun thuisplaneet. Eerdere adaptaties zijn onder meer een Engelstalige Netflix-serie, een live-actionserie van Tencent en een animatieversie van Bilibili.
De productie wordt verzorgd door Beijing Enlight Media, het bedrijf achter de hitanimatie Nezha 2. Volgens berichten bevat het project veel AI-technologie. Zhang, een vooraanstaand figuur uit China’s Vijfde Generatie filmmakers, blijft actief met recente successen zoals de spionagethriller Scare Out, die goed presteerde tijdens het Chinese Nieuwjaar.
De dag na zijn openingswoorden beantwoordde Zhang op een jury-persconferentie vragen over het verhitte debat rond Hur Jin-ho’s politieke thriller The Assassin(s). De film, die in première ging op het Toronto International Film Festival, dramatiseert de moordaanslag in 1974 op de Zuid-Koreaanse president Park Chung-hee waarbij de first lady om het leven kwam.
Rechtse critici hebben de historische nauwkeurigheid in twijfel getrokken, wat leidde tot discussie in de Zuid-Koreaanse Nationale Assemblee en tot annulering van promotie-evenementen op het festival wegens veiligheidszorgen.
Creatie is creatie en soms is wat we creëren geen historische feiten. We kunnen ons afvragen of dit gebaseerd moet zijn op ons leven. Maar vaak moeten we ons leven overstijgen om een goede film te maken.
Ik heb de film in kwestie niet gezien, maar we moeten de makers respecteren – de geschiedenis ligt ver van ons af, maar we kunnen haar gebruiken om verhalen te vertellen aan een publiek dat in het heden leeft, dus in zekere zin is het een vorm van kunst. Wat het publiek voelt of denkt na het zien van de film, is aan hen – iedereen heeft een andere mening – en dat is de charme of schoonheid van film.
De Koreaanse filmmaker July Jung, eveneens jurylid, uitte gemengde gevoelens over de situatie. "Als filmmaker voel ik me ontmoedigd door deze situatie. Door de manier waarop deze film bepaalde mensen weergeeft, kunnen sommige mensen beschadigd of gekwetst worden door zijn film. Aan de andere kant moeten we als filmmakers accepteren dat sommige mensen ons werk bekritiseren en volledige verantwoordelijkheid nemen voor de werelden die we creëren."
De zevenkoppige jury, met onder meer de Koreaanse actrice Moon Choi, de Japanse regisseur Kei Ishikawa en de Kazachse actrice Samal Yeslyamova, maakt zes prijzen bekend tijdens de slotceremonie op 15 oktober. Volgens de vernieuwde Academy-regels krijgt de winnaar van Beste Film automatisch toegang tot de Oscar-categorie Beste Internationale Film.
De Chinese regisseur Bi Gan benadrukte het groeiende belang van de sectie voor regionale filmmakers. De Vietnamese producent Tran Thi Bich Ngoc merkte op dat de uitgebreide competitie past bij de stijgende kwaliteit en het toenemende volume van Aziatische cinema.