Zendaya zou de wijze godin Athena kunnen spelen in Christopher Nolans aankomende filmbewerking van The Odyssey, maar de actrice wist niets van haar eigen castingkansen tot haar man de details deelde.
De onthulling kwam als een complete verrassing voor Zendaya, die al enthousiast was over de betrokkenheid van haar man bij het project.
In de podcast Happy, Sad, Confused vertelde Zendaya over haar aanvankelijke opwinding toen Tom Holland een belangrijke rol in de film kreeg. Ze legde uit dat Tom Holland op een dag thuiskwam en haar vroeg het script opnieuw te lezen met een specifiek personage in gedachten.
I was already excited because husband Tom Holland had landed a major role in the film. I was already on Cloud Nine for him. And then he came home and said, ‘I need you to read something.’ And I was like, ‘Is it that thing we were just reading the other night?’ And he was like [nods head], ‘But now read it thinking of this character [Athena].’ And I was like, ‘Shut up! You’re joking!’ It was pretty cool.
Tom Holland, die Odysseus’ zoon Telemachus speelt in de film, sprak met Access Hollywood over het moment waarop hij zijn vrouw het nieuws vertelde. Hij noemde haar bewondering voor de regisseur en noemde de kans om haar dit te vertellen een bijzonder cadeau.
It was such a gift because I know how much she’s admired Chris. Interstellar is her favorite movie. I could never express to Chris how grateful I am to be able to give her that information.
Het stel had de avond ervoor samen het script doorgenomen, voorafgaand aan Tom Hollands ontmoeting met Christopher Nolan. Tijdens die ontmoeting vroeg de regisseur of Tom Holland bezwaar zou hebben tegen Zendaya in de rol van Athena.
Tom Holland vertelde dat hij Nolan vroeg of hij zijn vrouw zelf mocht informeren. De regisseur stemde daarmee in, wat leidde tot het gedenkwaardige gesprek thuis waarin Tom Holland haar aanspoorde om bij een tweede lezing vooral op het personage Athena te letten.
At my meeting with Chris he asked me a question. He said, ‘Would you be offended if I asked Zendaya to play Athena?’ I was like, ‘Why would I be offended?’ And then I asked him, ‘Do you want me to tell her.’ And he said, ‘Yeah.’ And I went home and I said, ‘You should read the script again.’ And she said, I already read it. And I said, ‘Just read it again, but read Athena really closely.’ And the little corners of her mouth [makes a smile on his own face]. It was amazing.