Zeldzaam Steam Controller-prototype opgedoken bij Seattle Goodwill

Chell-ontwikkelingsunit herinnert aan Valve's vroege experimenten met touchpad-hardware

Enthousiastelingen van Valve-hardware hebben weer een reden om de schappen van tweedehandswinkels af te speuren, nadat een zeldzaam vroeg prototype van de Steam Controller opdook bij een Goodwill in Seattle. Het apparaat, geïdentificeerd als een Chell-ontwikkelingsunit, heeft alleen touchpads en mist de linkerduimstick van het uiteindelijke retailmodel uit 2015.

Vader ontdekt prototype tijdens routinebezoek aan kringloopwinkel

De recente vondst werd op Reddit gedeeld door gebruiker Waste-Set5032, wiens vader de controller aantrof tijdens een gewoon bezoek aan de Seattle-winkel. De vader, die post onder de naam ErbilT, bevestigde de vondst in de thread en legde uit waarom hij het apparaat toch kocht ondanks de mogelijke doorverkoopwaarde.

Soms vind je dingen bij Goodwill en laat je ze gaan, wetende dat je er wel geld voor zou kunnen vragen, maar dat het iemands dag zou maken om zoiets te vinden. Ik overwoog om dit te laten gaan, maar ik weet dat mijn zoon fan is van alles wat met Valve te maken heeft, dus heb ik het toch meegenomen.

— ErbilT, Reddit-thread

ErbilT merkte ook op dat de aankoop de Reddit-gebruikersnaam van zijn zoon onthulde, wat een luchtig familie-element aan het verhaal toevoegt. Dit is al de tweede keer dat een Steam Controller-prototype de afgelopen jaren bij Goodwill opduikt.

Chell-unit vertegenwoordigt Valve's oorspronkelijke touchpad-visie

In tegenstelling tot de retailversie van de Steam Controller kiest het Chell-prototype volledig voor dubbele touchpads zonder duimstick. Dit ontwerp sloot aan bij Valve's vroege doel om een pc-ervaring in de huiskamer te creëren die muis- en toetsenbordbediening nabootst in plaats van traditionele gamepad-layouts.

De unit dateert van voor de controller uit 2015 en weerspiegelt een experimentele fase waarin Valve stickloze invoer onderzocht voor betere precisie in bepaalde pc-games. Veel waarnemers vinden dat het bedrijf deze aanpak had moeten vasthouden in plaats van een linkerduimstick toe te voegen aan de definitieve versie.

Valve's hardwarekoers blijft evolueren

Het prototype verschijnt nu Valve zich richt op de Steam Deck-lijn, die muisachtige precisie combineert met volledige duimstick-ondersteuning. Commentatoren merken op dat de Chell-unit een eerdere, radicalere visie benadrukt, terwijl de huidige hardware beter aansluit bij zowel desktop- als huiskamergebruik.

Vergelijkbare vroege Valve-apparaten duiken af en toe op onverwachte plekken op en voeden online gesprekken over het hardware-erfgoed van het bedrijf en de uitdagingen bij het ontwerpen van controllers voor pc-gaming.

Bredere interesse in bijzondere hardwarevondsten

De Goodwill-vondst komt tegelijk met hernieuwde aandacht voor ander ongebruikelijk gaminghardware, waaronder een recent uitgelicht Sony-prototype met een batterijgevoede PlayStation in een DualShock-controllerbehuizing. Dergelijke ontdekkingen laten zien hoe vroege ontwikkelingsunits nieuwe inzichten kunnen bieden in de evolutie van moderne gamingapparaten.

Tags bij dit artikel