De lang geruchten splitsing tussen The Who en drummer Zak Starkey heeft een onverwachte wending genomen richting verzoening. Starkey, die in april 2025 werd ontslagen, heeft nu gerepeteerd met Roger Daltrey en Pete Townshend, wat de mogelijkheid van toekomstige optredens samen opent.
Tijdens een solovoorstelling in het Encore Theater in Las Vegas vertelde Daltrey aan het publiek dat hij onlangs met Starkey had gerepeteerd. Een recensie in de Las Vegas Journal-Review meldde dat Daltrey de sessie als geweldig beschreef. De publieke opmerking van de zanger viel op, omdat velen hem zagen als het bandlid dat het meest gefrustreerd was over Starkeys spel of gedrag.
Starkey, de zoon van Ringo Starr, bevestigde Daltreys woorden snel. Hij deelde een screenshot van de krantenrecensie op social media en schreef: “Nice one Rog x. Lookin forward to tearin it up with The Who again..The rehearsal was great.. I don’t think we’ve ever rehearsed as tough as that .. usually we drink tea and talk about what time we’re going home!”
We repeteerden een middag en stonden absoluut in vuur en vlam. Ik ben zo blij om weer de muziek te spelen die ik liefheb met mensen van wie ik hou. Het is fijn om thuis te zijn.
The Who rondde in oktober 2025 een Amerikaanse afscheidstournee af zonder Starkey, die eerder dat jaar al was ontslagen. Daltrey verduidelijkte later dat de Amerikaanse data het einde van het toeren in de VS markeerden, maar liet de deur open voor optredens elders. Hij vertelde de Arizona Republic dat het verhaal van de band nog niet voorbij was. Er was een repetitie gehouden ter voorbereiding op een mogelijke Europese afscheidstournee.
Details rond Starkeys ontslag blijven vaag. Sommige waarnemers wezen op een gerapporteerd meningsverschil op het podium tijdens de eerste uitvoering van “The Song is Over”, terwijl anderen wezen op diepere problemen. Starkey heeft volgehouden dat hij na het besluit nog contact had met zowel Daltrey als Townshend en uitte verwarring over wat tot zijn vertrek leidde.
In een interview met Variety in juli 2025 beschreef Starkey zichzelf als “de beroemdste drummer op de bijstand” en vertelde dat hem was gevraagd te beweren dat het vertrek zijn eigen keuze was, wat hij weigerde. Hij noemde ook de sterke publieke steun en reflecteerde op bijna drie decennia met de band.