Zak Brown opent deuren van McLaren voor Max Verstappen

McLaren-ceo bevestigt gesprekken met viervoudig kampioen en benadrukt persoonlijke kant na verlenging bij Red Bull

De verlenging van Max Verstappen bij Red Bull, die op 20 augustus werd bevestigd, heeft verklaringen van Zak Brown, CEO van McLaren, aan het licht gebracht. De Britse bestuurder bevestigt nu dat hij gesprekken heeft gevoerd met de Nederlandse coureur en houdt de mogelijkheid open voor een toekomstige overstap, mogelijk vanaf 2031.

Gesprekken bevestigd, voorbij de geruchten

Rond de Grand Prix van Oostenrijk deden speculaties de ronde over een mogelijke interesse van McLaren in Max Verstappen, hoewel geen van beide partijen daarover iets had bevestigd. Brown heeft erkend dat het geen ongefundeerd gerucht was. “Ik heb afgelopen zomer een paar keer met Max gesproken. Gewoon omdat ik hem beter wilde leren kennen”, verklaarde hij in een interview met de Nederlandse krant De Telegraaf.

Een verrassende indruk van de viervoudig kampioen

De topman van McLaren beschreef Verstappen met een woord dat hij niet had verwacht: charmant. “Als ik hem met één woord zou moeten beschrijven, zou dat een woord zijn dat ik nooit eerder had bedacht: charmant. Ik durf te wedden dat niemand die hem niet goed kent hem zo zou beschrijven, maar ik ben er echt van onder de indruk. Een pure coureur”, aldus Brown.

Daarnaast prees Brown zijn concentratie en technische focus in de autosport, en vergeleek hij hem met een van zijn voormalige coureurs: “Fernando Alonso had dat ook”. Hij benadrukte vooral de betrokkenheid van Max bij het GT3-programma en zijn technische beheersing.

Toekomst verkennen zonder druk

De gesprekken waren vooral verkennend, bedoeld om elkaar beter te leren kennen. “De gesprekken waren meer verkennend, om elkaar beter te leren kennen. Want je weet nooit wat de toekomst brengt, maar ik kreeg een veel positievere indruk dan ik had verwacht, op persoonlijk vlak. Ik voel dat ik echt met deze jongen kan concurreren. Want ik haat het om tegen hem te racen”, legde Brown uit, die ook in IMSA rijdt en andere teams heeft geleid.

De deur staat nog wijd open voor Max, voor 2028, 2029 of elk ander jaar. Ik genoot ervan hem beter te leren kennen en zou graag ooit met hem samenwerken.

— Zak Brown, CEO van McLaren, Interview in De Telegraaf

De speculaties in Spielberg hadden dus een echte basis, erkent de McLaren-ceo nu. De deur blijft open voor Verstappen op elk toekomstig moment.

Tags bij dit artikel