Zainab Johnson boekt Netflix-première voor tweede comedy special 'Toxically Optimistic'

Higher Ground, het productiebedrijf van de Obamas, staat achter het uur dat ontstond op het Edinburgh Fringe.

Comedian Zainab Johnson brengt haar tweede uur durende stand-up special op 27 oktober naar Netflix. Met de titel Toxically Optimistic is dit project de eerste comedy special van het productiebedrijf van de Obamas, Higher Ground.

Special put put uit succes op Edinburgh Fringe

Johnson schreef, speelde, regisseerde en coproduceerde de special zelf. Hij ontstond uit een show die ze meenam naar het Edinburgh Fringe en die een nominatie opleverde voor Best Comedy Show bij The List Festival Awards. Het materiaal verkent tegenslagen, absurditeiten en tegenstrijdigheden in het leven door haar kenmerkende optimistische lens.

De Netflix-release breidt Johnsons eerdere band met de streamer uit, waar ze in 2020 de realityserie 100 Humans co-presenteerde.

In Toxically Optimistic heb ik mezelf toestemming gegeven om gek te doen door het publiek uit te nodigen om zich te richten op het goede in een tijd waarin chaos en angst op een hoogtepunt staan. Ik moedig iedereen aan om een beetje whimsy te vinden in de meest onverwachte situaties.

— Zainab Johnson, Aankondigingsverklaring

Higher Ground-executive prijst Johnsons unieke stem

Jessie Dicovitsky, hoofd tv bij Higher Ground en executive producer van de special, benadrukte de samenwerking.

We zijn vereerd om met Zainab samen te werken aan Toxically Optimistic en haar unieke stem en perspectief naar publiek over de hele wereld te brengen. Deze special is een geweldige manier voor Higher Ground om het stand-updomein te betreden, en we kunnen niet optimistischer zijn over het produceren van Zainabs hilarische en werkelijk originele uur.

— Jessie Dicovitsky, hoofd tv bij Higher Ground, Statement aan Deadline

Johnsons groeiende profiel in comedy en televisie

Johnson is vooral bekend van haar rol in alle vier de seizoenen van Prime Video’s Upload. Haar debuutspecial, Hijabs Off, ging in 2023 in première op Prime Video. Ze was ook te zien in Late Night with Seth Meyers, NBC’s Last Comic Standing en HBO’s All Def Comedy.

Als stand-up heeft ze opgetreden op grote internationale festivals, waaronder Just for Laughs Montreal, het Melbourne Comedy Festival en Edinburgh. Ze wordt vertegenwoordigd door CAA, Avalon USA en Knol Hanly Garrett.

Higher Ground bouwt comedyportfolio uit

Higher Ground, in 2018 opgericht door voormalig president Barack Obama en voormalig first lady Michelle Obama, produceerde bekroonde projecten zoals Leave the World Behind, Crip Camp, Rustin en American Symphony, naast podcasts waaronder IMO with Michelle Obama & Craig Robinson. Het bedrijf heeft drie Oscarnominaties en één overwinning op zak, twaalf Emmy-nominaties en drie Grammy-nominaties.