Zach Bryan vestigt bezoekersrecord in Gillette Stadium met 'Free Palestine'-shirt

Countryzanger trekt enorme menigte in Foxborough en maakt voor de tweede avond een politiek statement

Zach Bryan trok zaterdag een recordaantal bezoekers naar Gillette Stadium in Foxborough, Massachusetts, terwijl hij een zwart T-shirt droeg met 'Free Palestine' in vette witte letters.

Het uitverkochte concert trok 73.538 bezoekers, waarmee het vorige bezoekersrecord van de locatie werd verbroken. Stadionfunctionarissen deelden foto's van de volle tribunes op hun officiële Instagram-account, hoewel geen enkele een duidelijk beeld gaf van het shirt van de artiest.

Fans merken weglating op in stadionfoto's

Concertbezoekers wezen in de reacties snel op het selectieve karakter van de beelden. Verschillende gebruikers grapten dat de locatie het bericht op Bryans shirt liever niet in de schijnwerpers zette.

Weird you don’t want a close up of his face / shirt 😂

— Fan comment on Gillette Stadium Instagram post, Social media reaction to stadium photos

no closeups 😂 scared of some text on a shirt

— Fan comment on Gillette Stadium Instagram post, Social media reaction to stadium photos

Bryan zet statement voort na dienst bij de marine

De 30-jarige zanger, die acht jaar bij de Amerikaanse marine diende, droeg het shirt de avond ervoor al op dezelfde locatie. De keuze kreeg extra gewicht omdat Robert Kraft, eigenaar van het stadion, eerder Macklemore had verbannen van optredens daar vanwege diens eigen 'Free Palestine'-opmerkingen tijdens een voorprogramma van Ed Sheeran.

Op Bryans shirt stond onder de hoofdtekst nog extra tekst: 'An Appeal to Heaven', samen met een dennenboomafbeelding. Deze elementen verwijzen naar een vlag uit de tijd van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog die werd gebruikt door kolonisten onder George Washington.

Bandleden dragen de boodschap uit

Ook de bandleden van Bryan droegen shirts ter ondersteuning van de Palestijnse zaak. Drummer Nate Head had de naam van Hind Rajab, een vijfjarig meisje dat in Gaza om het leven kwam, op zijn shirt staan. Gitarrist Noah Le Gros verscheen in een groen Palestijns voetbalshirt voor de borden van Kraft Sports and Entertainment.

Gevolgen voor de tour van Ed Sheeran

Het incident met Macklemore zorgde ervoor dat meerdere acts zich uit solidariteit terugtrokken uit Sheerans Loop-tour. Sheeran ondervindt sindsdien persoonlijke spanning, waaronder emotionele momenten op het podium waarbij hij beschreef hoe hij steun van vrienden en familie verloor.