Countryzanger Zach Bryan betrad het podium in Gillette Stadium met een zwart T-shirt waarop “Free Palestine” stond, samen met een afbeelding van een dennenboom en de tekst “An Appeal to Heaven.” Het optreden was de eerste van twee avonden in het stadion in Foxborough, Massachusetts, als onderdeel van het slotstuk van zijn “With Heaven on Tour.”
Drummer Nate Head trad op in een wit-beige gestreept Palestijns voetbalshirt met de naam “Hind Rajab” en het rugnummer 5. Gitarist Noah Le Gros toonde eveneens steun door een groen Palestijns voetbalshirt te dragen. Hind Rajab was een vijfjarig Palestijns meisje dat in januari 2024 in Gaza werd gedood door het Israëlische leger.
De statements komen ongeveer een maand nadat stadion eigenaar Robert Kraft rapper Macklemore verbood op te treden in Gillette Stadium. Macklemore had pro-Palestijnse uitspraken gedaan tijdens Ed Sheerans “Loop Tour,” waaronder oproepen tot een “Free Palestine” en een uitvoering van zijn protestnummer “Hind’s Hall,” vernoemd naar Rajab. Sheerans daaropvolgende tweedaagse reeks in het stadion werd geannuleerd na ernstige weerswaarschuwingen, volgend op Macklemores verwijdering en het vertrek van enkele supportacts uit solidariteit.
I said, ‘Free Palestine!’ I want those words to be loud and clear, so that people all the way in Gaza to the occupied West Bank know that we have not forgotten about them.
In reactie op de eerdere gebeurtenissen zegde Kraft 2 miljoen dollar toe aan Palestijnse hulp na een persoonlijk verzoek van Sheeran om zijn donatie te matchen. “Earlier today, before Macklemore challenged me to match his donation, Ed called me and asked me to commit $2 million to match his donation to aid in the region to fight this humanitarian crisis,” zei Kraft in een verklaring. Kraft voegde eraan toe dat Sheeran van plan was andere stadion eigenaren te benaderen om bruggen te slaan.
Recentelijk kondigde Macklemore zijn “Free Palestine Tour” aan, met optredens in Dublin, Parijs en Londen. In een statement over de tour schreef hij dat de afgelopen weken een collectief ontwaken rond de Palestijnse bevrijding hebben laten zien en wat publiek van artiesten verwacht. “It’s 2026. Being apolitical during a genocide doesn’t work anymore,” voegde Macklemore eraan toe.