Zac Efron heeft zich verbonden om de hoofdrol te spelen en executive producer te zijn van een nieuwe dramaserie voor HBO gebaseerd op het verhaal van Angel Heart. A24 produceert het project samen met Zach Baylin, de bedenker van de Netflix-hit Black Rabbit.

Efron en A24 brengen cultklassieker naar HBO

Het pakket ontstond bij Efron en A24, die daarna Baylin benaderden om de serie te schrijven na zijn werk aan Black Rabbit. Jonathan van Tulleken, die de eerste afleveringen regisseerde van de veelgeprezen FX-serie Shogun, stapte aan boord om meerdere afleveringen te regisseren en als executive producer op te treden. HBO committeerde zich snel aan het project na de succesvolle eerdere samenwerking met A24 aan The Sympathizer.

Verhaal draait om New Yorkse paparazzo en verborgen krachten

De serie is gebaseerd op William Hjortsbergs roman Fallen Angel uit 1978 en het vervolg Angel’s Inferno. Het verhaal volgt een worstelende paparazzo in New York die foto’s maakt van mensen die liever verborgen blijven. Hij neemt een opdracht aan van een mysterieuze cliënt om een vermiste vrouw op te sporen en stuit daarbij op betrokkenheid van machtige elites en mogelijke bovennatuurlijke elementen.

Tweede grote verfilming van Hjortsberg-roman

Dit is de tweede grote bewerking van het materiaal. De eerste was de speelfilm Angel Heart uit 1987, met Mickey Rourke als privédetective, naast Lisa Bonet en Robert De Niro. Die film kreeg gemengde recensies, bescheiden kassa-opbrengsten en een initiële X-rating die later werd teruggebracht naar R. In de loop der jaren ontwikkelde de film een trouwe cultvolging die de eigenzinnige sfeer en stijl waardeerde.

Baylin zet sterke reeks voort in film en televisie

Baylin creëerde, showrunde en produceerde Black Rabbit, de Netflix-crime drama met Jude Law en Jason Bateman die afgelopen najaar in première ging en nog steeds meedraait voor de Emmy’s in de limited series-categorie. Hij schreef ook een Lance Armstrong-scenario dat eerder dit jaar werd verkocht aan Apple, met Ed Berger als regisseur en Austin Butler als hoofdrolspeler.

Efron verdiept samenwerking met A24

De Angel Heart-serie is Efrons derde samenwerking met A24. Zijn rol in het worsteldrama The Iron Claw kreeg brede kritische lof en hielp de film uitgroeien tot een van de best presterende producties van de studio in de VS. Hij is verder te zien in de donkere komedie Famous van Jody Hill met Phoebe Dynevor en in de Amazon MGM Studios-komedie Judgement Day tegenover Will Ferrell.

Aanvullende executive producers completeren het team

Baylins partner Kate Susman is executive producer via hun banner Youngblood Pictures. Marc Toberoff, Max Hjortsberg, Lorca Hjortsberg, Alice P. Neuhauser, Joe Hipps voor Cut To, Stuart Manashil, Kevin Turen en Harrison Kreiss maken de groep executive producers compleet.