Twee opvallende teefjes leverden memorabele prestaties op het Filmfestival van Cannes dit jaar en kregen erkenning via de Palm Dog Awards voor hun rollen in films van vrouwelijke regisseurs.

Yuri wint de hoofdprijs Palm Dog

De hoogste Palm Dog Award ging naar Yuri, een levendige zwerfhond die centraal staat in de film La Perra van de Chileense filmmaker Dominga Sotomayor, die in première ging in de Directors' Fortnight. In het verhaal komt Yuri in het leven van een vrouw genaamd Silvia die alleen woont op een afgelegen eiland voor de zuidkust van Chili en zet een pad van persoonlijke reflectie in gang dat verbonden is met ervaringen uit het verleden.

Sotomayor baseerde zich voor de bewerking op de roman van Pilar Quintana. Ze richtte zich op een eerlijke weergave van de band tussen de hond en zijn baasje zonder die te idealiseren en benadrukte de wisselwerking tussen het temmen van een dier en zijn onafhankelijke geest.

Tijdens de ceremonie in de Cannes Members Club nam Sotomayor de opvallende leren halsband in ontvangst. Ze legde uit dat haar doel was om een hond met echte diepgang te creëren die zowel identiteit als vrijheid zoekt, eigenschappen die ze volledig terugvond in de rusteloze en vastberaden Yuri.

Lola wint de Juryprijs met een hartverwarmende rol

De Juryprijs ging naar Lola, de scene-steelende teef uit de film I See Buildings Fall Like Lightning van de Britse regisseur Clio Barnard, die eveneens te zien was in Directors' Fortnight. De film had al de People's Choice Award van de zijbalk gewonnen. Lola behoort toe aan een personage genaamd Oli, een relaxte kleine dealer gespeeld door Jay Lycurgo, wiens leven verandert nadat hij de hond in huis neemt.

Recensenten hebben de warme band tussen het tweetal uitgelicht als een van de meest ontroerende momenten van het festival. Het verhaal volgt vijf oude vrienden uit een woontoren in Birmingham die nu verschillende volwassen paden bewandelen, gekenmerkt door toenemende beperkingen voor sommigen van hen.

Stand-in hond en emotionele achtergrond benadrukken ceremonie

Barnard arriveerde met Soprano, een teef die als lookalike stand-in voor Lola fungeerde en de halsband met energiek enthousiasme in ontvangst nam. Palm Dog-oprichter Toby Rose houdt de traditie in stand om vergelijkbare lokale honden te vinden wanneer de originele sterren niet kunnen komen.

Barnard deelde Lola's eigen geschiedenis voordat de prijs werd uitgereikt. De hond had op straat geleefd tot een asiel haar redde en daar vonden casting directors haar voor de rol. Barnard beschreef de volledige reis naar de Cannes-hondenonderscheidingen als een echt verhaal van armoedig begin tot rijkdom.

Een festivaltraditie gaat door

Opgericht in 2001 door Toby Rose, is de Palm Dog uitgegroeid tot een populair onofficieel hoogtepunt van het Cannes-programma, waarbij hondenbijdragen in officiële selecties en zijprogramma's worden geëerd. De dubbele erkenning dit jaar onderstreepte de sterke prestaties van vrouwelijke honden in twee Directors' Fortnight-films.