Yuki Tsunoda blinkt uit als invaller op Zandvoort en herwint F1-kansen

De vastberaden rit van de Japanse coureur doet denken aan eerdere comebacks van onder meer Hulkenberg, Sainz en Prost die invallersrollen omzetten in een fulltime terugkeer.

Yuki Tsunoda greep een late kans in het seizoen aan om Formule 1-teams te herinneren aan zijn snelheid tijdens de Dutch Grand Prix in Zandvoort. De Japanse coureur stapte in de auto van Racing Bulls nadat Liam Lawson was opgeroepen om de geblesseerde Isack Hadjar bij Red Bull te vervangen, en hij reed een beheerste race die eindigde op de elfde plaats, net buiten de punten.

Tsunoda had het seizoen 2025 aan de kant gestaan als reservecoureur nadat hij zijn Red Bull-stoel had verloren. Zijn terugkeer in de cockpit toonde dezelfde vechtlust die al meerdere coureurs hielp die invallersoptredens of sterke herstelraces gebruikten om hun carrière weer op te bouwen.

Ik heb vandaag alles gegeven wat ik kon en ik heb er echt van genoten.

— Yuki Tsunoda, Na de Dutch Grand Prix

Hulkenberg zet invallersraces om in duurzame comeback

Nico Hulkenberg gaf een van de duidelijkste voorbeelden van hoe een invallersbeurt deuren kan openen. Na zijn vertrek bij Renault eind 2019 kreeg de Duitser in 2020 drie kansen bij Racing Point toen Sergio Pérez en Lance Stroll door covid-19 uitgeschakeld waren.

Na een niet-start in Silverstone kwalificeerde Hulkenberg zich als derde voor de 70th Anniversary Grand Prix en finishte hij als zevende. Later reed hij van achteraan naar de achtste plaats op de Nürburgring. Die resultaten leverden hem een reservefunctie op die hem zichtbaar hield, wat leidde tot meer invallersbeurten en uiteindelijk een fulltime stoel bij Haas in 2023. Later stapte hij over naar wat nu het Audi-team is en pakte hij zijn eerste podium op de British Grand Prix.

Sainz gebruikt aangekondigd vertrek voor sterke terugkeer

Carlos Sainz stond voor een andere uitdaging aan het begin van 2024. Al wetend dat hij Ferrari aan het eind van het seizoen zou verlaten na de komst van Lewis Hamilton, miste de Spanjaard de Grand Prix van Saudi-Arabië vanwege een blindedarmoperatie. Ollie Bearman nam zijn plaats in en debuteerde opvallend sterk.

Sainz keerde twee weken later terug in Australië, waar hij tweede werd in de kwalificatie en de overwinning pakte. Die prestatie onderstreepte zijn waarde voor andere teams, en hij kreeg een 2025-stoel bij Williams.

Prost bouwt na breuk met Ferrari verder en pakt vierde titel

Alain Prost maakte een moeizame exit bij Ferrari door. De spanningen liepen in 1991 op na openlijke kritiek op de vorm van het team, waarna de drievoudig wereldkampioen voor het einde van het seizoen werd ontslagen. Een jaar buiten de Formule 1 volgde in 1992.

Prost keerde in 1993 terug bij Williams en pakte meteen pole en de overwinning in zijn eerste race in Zuid-Afrika. Hij voegde daar nog zes zeges aan toe en veroverde zijn vierde wereldtitel voordat hij aan het eind van het jaar stopte.

Salo imponeert Ferrari en verdient nieuw fulltime contract

Mika Salo had in 1999 geen vast racezitje toen hij werd opgeroepen door Ferrari nadat Michael Schumacher zijn been had gebroken in Silverstone. De Fin had eerder dat seizoen al ingevallen voor Ricardo Zonta bij BAR.

Salo finishte als negende bij zijn debuut voor Ferrari in Oostenrijk en leverde daarna een sterke prestatie in Hockenheim: hij startte als vierde, leidde de race en gaf uiteindelijk de leiding over aan teamgenoot Eddie Irvine. Hij finishte als tweede voor zijn eerste podium. Extra sterke resultaten hielpen Ferrari aan de constructeurstitel, waarna Sauber hem voor 2000 een fulltime contract aanbood.

Bottas overwint moeilijke periode met dominante seizoensopener

Valtteri Bottas kende een zege-loos 2018 bij Mercedes terwijl teamgenoot Lewis Hamilton zijn zesde titel pakte. De Fin gaf later toe dat hij overwoog te stoppen nadat hij naar de vijfde plaats in het klassement was gezakt en in een moeilijke mentale periode belandde.

Bottas herpakte zich in de winter en won de Grand Prix van Australië in 2019 vanaf de tweede startplek, waarbij hij Hamilton met twintig seconden versloeg. Het resultaat luidde zijn sterkste seizoen tot dan toe in, met vier overwinningen en de tweede plaats in het kampioenschap.

Magnussen maakt direct indruk na jaar afwezigheid

Kevin Magnussen stond in 2021 buiten de Formule 1 nadat Haas een nieuwe line-up koos. Hij keerde in 2022 terug toen het team halverwege het seizoen een vervanger nodig had en kwalificeerde zich als zevende in zijn rentree in Bahrein, waarna hij als vijfde finishte.

De Deen pakte later dat jaar pole position in São Paulo. Hij bleef tot 2024 bij Haas en stapte daarna over naar de endurance-racerij.

Pérez zet onzekerheid om in zege en Red Bull-stoel

Sergio Pérez stond voor een onzekere toekomst toen Sebastian Vettel in 2021 aansloot bij het team dat Aston Martin zou worden. De Mexicaan reageerde met een sterke tweede plaats in Turkije voor Racing Point en leverde daarna een dramatische inhaalrace naar de overwinning in Sakhir na een incident in de eerste ronde.

De zege maakte Pérez de eerste Mexicaanse winnaar sinds Pedro Rodríguez in 1970 en hielp hem aan een overstap naar Red Bull, waar hij vier seizoenen reed.

Tags bij dit artikel