Ys VIII Lacrimosa of Dana schittert nog steeds een decennium later met zijn gedurfde protagonistenwissel

De action-RPG van Nihon Falcom uit 2016 biedt gedenkwaardige personages, vloeiend combat en een spookachtige twist in de tweede helft die spelers blijft boeien.

Ys VIII: Lacrimosa of Dana behoort tot de sterkste JRPG’s van zijn generatie en staat naast Dragon Quest XI en Persona 5. Ontwikkeld door Nihon Falcom en uitgebracht in 2016, volgt de action-RPG avonturier Adol Christin na een schipbreuk op het mysterieuze eiland Seiren.

Opnieuw verbinden met een eiland vol leven

Terugkeren naar het spel bijna tien jaar later voelt als een hereniging met vertrouwde gezichten. De titel blinkt uit in de tweede helft door de focus te verleggen naar een nieuwe centrale figuur, waardoor het verhaal nog sterker wordt. Het gevechtssysteem blijft een hoogtepunt, met soepele animaties en energieke muziek die gevechten tegen hordes vijanden steeds bevredigend maken.

Het verhaal draait om overleven en gemeenschap. Adol en zijn metgezellen redden schipbreukelingen, bouwen een dorp en trotseren prehistorische bedreigingen terwijl ze oude ruïnes ontrafelen. Visioenen van een vrouw genaamd Dana wijzen op diepere verbanden die zich ontvouwen naarmate het spel vordert.

Gedenkwaardige banden met de dorpsbewoners

Nevenverhalen geven diepgang aan vrijwel elke bewoner. Vervoerder Hummel begint afstandelijk en praktisch, maar onthult later een verborgen verlangen om te entertainen na een familie tragedie met medische voorraden. Zijn latere queeste om een Saurian-ei te redden toont onverwachte compassie onder zijn berekende uiterlijk.

Naaister Alison’s verhaal draait om een verborgen zwangerschap en een hereniging met haar verloren echtgenoot Ed. Hun uiteindelijke verzoek aan Adol om peetvader te worden voegt tedere familiemomenten toe. Visser Sahad’s ruwe buitenkant verbergt een diep verlangen naar zijn eigen familie, terwijl de jonge Quina de gevallen kapitein Barbaros op ontroerende wijze eert.

Niet elk personage verdient sympathie. De arrogante aristocraat Sir Carlan veroorzaakt overal problemen en krijgt geen verlossing, hoewel spelers hem soms nog nodig hebben voor bepaalde late-game gebieden zoals de Silent Tower.

Dana neemt het voortouw in het verleden

Het verhaal verschuift dramatisch wanneer spelers Dana besturen in het verre verleden. De verwoeste stad Eternia bloeit, en onthult een samenleving die net als de Primordials ten dode opgeschreven is. Als de Maiden of the Great Tree beschikt Dana over vooruitziendheid die ze niet volledig kan beheersen of ontlopen, vergelijkbaar met tragische figuren als Cassandra.

Haar worstelingen zijn overtuigender dan Adol’s typische heldenrol. Ze voegt zich bij het gezelschap in het heden, wordt de sterkste vechter en vormt de emotionele kern. Thema’s als cycli van vernietiging, overleversschuld en de prijs van vooruitgang komen naar voren door haar interacties met andere Wardens die soortgelijke uitstervingen hebben meegemaakt.

Eindes, offers en resterende vragen

Meerdere eindes belonen een hoge reputatie bij de schipbreukelingen. Het ware einde bevat Dana’s ultieme offer en vergoddelijking, met een bittere nasmaak. Spelers vertrekken aan boord van de Lombardia II na laatste gesprekken die de groei van elk personage benadrukken.

De ervaring blijft hangen. Het oogsten van grondstoffen en gevechten met monsters veranderen het ecosysteem van het eiland, wat reflectie oproept over de impact van het gezelschap. Zelfs na de aftiteling blijven vragen over lot en bestaan bestaan, waardoor Ys VIII een titel is die het waard is om lang na de eerste release opnieuw te spelen.

Tags bij dit artikel