De Japanse yen klom vrijdag naar een sessiehoogte nadat premier Sanae Takaichi een directe boodschap aan de Amerikaanse president Donald Trump had overgebracht dat een ondergewaardeerde munt problematisch was. De stap kwam te midden van groeiende markt aandacht voor het risico van officiële actie om de munt te ondersteunen.
De yen won maximaal 0,8 procent tot 157,67 tegenover de dollar en presteerde daarmee beter dan andere valuta's van de Groep van Tien. De stijging betekende de grootste eendaagse toename in meer dan twee weken en kwam terwijl handelaren voorzichtiger werden over mogelijke stappen van de centrale bank om verdere depreciatie te beperken.
Minister van Financiën Satsuki Katayama voegde eraan toe dat Trump tijdens een ontmoeting met Takaichi eerder die week in New York soortgelijke zorgen had geuit. Katayama zei dat ze zou blijven samenwerken met haar Amerikaanse ambtgenoot Scott Bessent, waarmee ze de gezamenlijke aandacht voor de recente daling van de yen benadrukte.
Marktdeelnemers houden het gebied rond 160 yen per dollar al langer in de gaten als mogelijke trigger voor interventie. Ambtenaren hebben zich gericht op het tempo en de volatiliteit van de bewegingen in plaats van op een vast streefniveau.
Interventierisico zou een plafond moeten leggen op verdere yenverzwakking. Belangrijker nog is dat de yen mogelijk een keerpunt nadert, omdat Trumps zorgen over de zwakte wijzen op diepere Amerikaans-Japanse coördinatie om de munt te ondersteunen.
Nieuwe druk op de yen komt voort uit verwachtingen van extra renteverhogingen door de Federal Reserve die het renteverschil tussen de VS en Japan breed kunnen houden. Onzekerheid over het tempo van verdere verkrapping door de Bank of Japan heeft ook bijgedragen aan de zwakte van de munt.
Optiehandelaren zijn de laatste sessies optimistischer geworden over de yen, wat wijst op een grotere vraag naar bescherming tegen mogelijke Japanse interventie. Japan en de Verenigde Staten voerden deze zomer hun eerste gecoördineerde yen-aankoopoperatie sinds 1998 uit nadat de koers boven 160 uitkwam. Japanse autoriteiten besteedden een recordbedrag van 15,4 biljoen yen aan interventies tot eind augustus.
Bessent heeft zijn steun voor een sterkere yen blijven uitspreken, wat Japanse waarschuwingen in de ogen van handelaren meer geloofwaardigheid kan geven dan in eerdere periodes van zwakte.