- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Debutantregisseur combineert virtuele gamewerelden en een worstelende filmstudio in een verhaal geïnspireerd door oplichting en veranderingen in de industrie.

Light Pillar, het debuut als animatiefilm van regisseur Xu Zao, is in competitie gegaan in de Hidden Dragons-sectie voor Chinese films op het Pingyao Crouching Tiger Hidden Dragon International Film Festival. Het project heeft nog geen distributeur in China.

Het verhaal draait om Zha, een medewerker bij een vervallen filmstudio in Noord-China die gevoelens ontwikkelt voor een vrouw die hij tegenkomt in een virtueel spel. Zij stelt een reis naar de maan voor, maar het ticket dat hij met overuren koopt blijkt waardeloos.

Regisseur combineert studio-setting met gamewereldconcept

Xu Zao had oorspronkelijk een eenvoudig verhaal gepland over iemand die een game-omgeving betreedt. Tijdens de ontwikkeling kwam de vertrouwde setting van een filmstudio als natuurlijke parallel naar voren. De regisseur merkte op dat de studio-atmosfeer al game-achtig aanvoelt omdat het maken van films zelf een vorm van spel is.

Echte telecomoplichting waarbij tieners betrokken zijn, leverde extra inspiratie voor het verhaal. Xu Zao verwerkte ook visuele en thematische verwijzingen naar films als Stephen Chow’s Kung Fu Hustle, Jiang Wen’s Let the Bullets Fly en de klassieker Journey to the West, terwijl hij bewust voorbeelden van zwakkere producties opnam om de gemengde realiteit van elke studioterrein te weerspiegelen.

Het is slechts een verandering van methode in het vertellen of een verandering van gereedschap, maar het maken van films blijft in de kern hetzelfde – uiteindelijk beoordelen we alleen de film zelf.

Live-action sequenties tonen de virtuele wereld

De film keert de conventionele verwachtingen om door de gamewereld te tonen via live-action beelden met acteurs Da Peng en Qing Yi, terwijl de fysieke studio-omgeving volledig in 2D-animatie verschijnt. Xu Zao koos deze aanpak om de productie te vereenvoudigen en te voorkomen dat twee verschillende visuele stijlen ontworpen en getekend moesten worden.

De live-action delen voor de virtuele sequenties vergden slechts vijf draaidagen, wat het totale tijdschema versnelde. Da Peng, die Zha speelt en inspreekt, fungeerde ook als coproducent nadat het tweetal elkaar ontmoette tijdens het 2023 CFDG Young Shoots Project.

Da Peng helpt actief nieuwe regisseurs. Ik stuurde hem gewoon het script en hij nodigde me uit om er meer over te praten. Hij stelde al zijn vragen en daarna keken we elkaar aan. Hij past bij Zha – leeftijd, uitstraling, zijn eerdere rollen. Het is een perfecte match.

Volgend project onderzoekt AI-verdringing en persoonlijk herstel

Xu Zao werkt aan een vervolg getiteld Easy, My Friend, dat is geselecteerd voor het HAF Film Lab. Het script, dat nog in ontwikkeling is, volgt een getalenteerde illustrator die haar inkomen verliest aan AI en zich herstelt door daktuinen in Noord-China. De regisseur wil het scenario voor juli voltooien en benadrukt gedetailleerde planning voordat de productie begint.

De regisseur gaf aan terughoudend te zijn om huidige AI-tools te gebruiken voor creatie en geeft de voorkeur aan zelf tekenen in plaats van imperfecte generaties. Xu Zao ziet technologische verschuivingen als een punt op een langere historische curve in plaats van een definitief verval voor het medium.