Xbox richt speciale entertainmentdivisie XP op om franchises uit te breiden naar film, tv en meer

Voormalig Mojang-president Kayleen Walters leidt de nieuwe divisie terwijl Microsoft een nieuwe ceo benoemt voor zijn Minecraft-studio.

Microsoft Xbox heeft een nieuwe interne divisie genaamd XP opgericht om inspanningen te coördineren die populaire gamefranchises uitbreiden naar films, televisie, consumentenproducten, live-evenementen en pretparken.

Ervaren leiderschap neemt de leiding over uitgebreide ambities

Kayleen Walters wordt president van XP. Ze leidde eerder Mojang, de studio achter Minecraft, en werkte dertien jaar bij Lucasfilm waar ze betrokken was bij de marketing van de Star Wars-franchise. Walters was executive producer van de eerste Minecraft-film, die 157 miljoen dollar opbracht in het openingsweekend en bioscooprecords brak. Een vervolg is al in productie.

Tegelijkertijd krijgt Mojang nieuwe leiding. Maria Angelidou-Smith, die functies bekleedde bij Reddit en Meta Platforms, wordt deze maand chief executive van de studio.

Sterk trackrecord voedt uitbreiding naar nieuwe formats

De stap komt terwijl Xbox bouwt op recente successen buiten gaming. De Fallout-televisieserie op Amazon Prime Video trok 100 miljoen kijkers die minstens een deel van het eerste seizoen bekeken en is al verlengd voor een derde seizoen. Andere projecten in ontwikkeling zijn een geanimeerde Diablo-serie voor Netflix, een Call of Duty-speelfilm en PHYSINT, een samenwerking met game-ontwerper Hideo Kojima die zowel film- als televisierechten omvat.

Een Minecraft-pretpark staat gepland voor opening in Londen in 2027. XP zal de planning voor dit soort projecten centraliseren zonder zelf een productie studio te worden.

Crossmedia-succes toont gemengde maar veelbelovende resultaten

Gegevens van recente adaptaties geven aan dat sterke projecten op het scherm de betrokkenheid bij de originele games kunnen vergroten. Het aantal gespeelde uren van Fallout-titels op Xbox Game Pass steeg vijf keer tijdens het eerste seizoen van de serie. Minecraft zag een stijging van 75 procent in wekelijkse actieve gebruikers in het jaar na de filmrelease. Niet elk project zet kijkers om in spelers, echter. De Arcane-serie van Riot Games op Netflix, ondanks een budget van 250 miljoen dollar, bracht geen grote aantallen nieuwe gebruikers naar League of Legends.