Een trouwe PlayStation-fan ziet de strategie van Microsoft voor het omgaan met fysieke games als een doordachtere aanpak in de digitale transitie van de industrie. Terwijl Sony kritiek krijgt op plannen om de productie van schijven in 2028 te stoppen, richt Xbox zich op het behoud van toegang tot bestaande schijfbibliotheken bij de komst van de volgende generatie consoles.
De standaard Xbox Series X met schijfstation biedt 802 GB bruikbare ruimte, hoewel limited editions tot 2 TB gaan. Recente titels laten de druk op de interne opslag zien. Gears of War E-Day vraagt 120 GB, Baldur's Gate 3 neemt ongeveer 150 GB in beslag en The Witcher 3 Remastered heeft 50 GB nodig. Veel spelers beheren hun bibliotheek al door titels te wisselen op de console.
Deze aanpak werkt nu nog, maar roept vragen op voor een volledig digitaal tijdperk. Microsoft lijkt eigenaren voor te bereiden op die overgang door fysieke schijven om te zetten in digitale back-ups die speelbaar blijven op toekomstige hardware.
Gebruikers kunnen games niet rechtstreeks vanaf externe schijven of via een cloudservice starten na conversie. In plaats daarvan ontstaat een digitale kopie die op externe media wordt opgeslagen. Bij de lancering van de volgende console kunnen die back-ups worden overgezet voor installatie en gebruik zonder problemen.
Op huidige hardware kopiëren gebruikers het bestand eenvoudig naar de interne opslag wanneer ze willen spelen. De methode voorkomt dat fysieke collecties verouderd raken en stimuleert tegelijkertijd de overstap van schijven.
Installatiegroottes variëren sterk, van ongeveer 30 GB voor kleinere games tot 170-190 GB voor grotere titels. Bij een gemiddelde van 75 GB per game heeft een bescheiden bibliotheek van 20 titels al 1,5 TB externe opslag nodig voor back-ups. Spelers die hun interne schijf vrij willen houden voor actieve titels, zullen sterk leunen op externe oplossingen om de overgang te beheren.
De strategie biedt eigenaren van fysieke games een praktische brug naar de volgende generatie, al vraagt het wel om zorgvuldige planning van opslag in de komende jaren.