Xbox Game Studios trekt financiering in voor Project Fantasy van IO Interactive

IOI bevestigt toewijding aan ambitieuze online RPG terwijl Microsoft investeringsprioriteiten bijstelt

IO Interactive krijgt een grote tegenslag te verwerken nu zijn uitgeefpartner Xbox Game Studios Publishing de financiële steun voor de ambitieuze online fantasy RPG van de studio, bekend als Project Fantasy, heeft ingetrokken. De stap laat de ontwikkelaar zonder backing voor een titel die gestaag op weg was naar een publieke onthulling.

Studio herbevestigt langetermijntoewijding aan de titel

IO Interactive haastte zich om zorgen weg te nemen met een publieke verklaring waarin de toewijding werd benadrukt. De studio beschreef Project Fantasy als een IP waar het van houdt en dat het volledig zal blijven steunen, met de belofte dat het universum uiteindelijk spelers zal bereiken ondanks de huidige verstoring.

Recente successen benadrukken studio-momentum vóór tegenslag

Het nieuws komt op een moment dat IO Interactive meerdere redenen had voor optimisme. Het James Bond-spel First Light geldt als de sterkste aflevering in de serie sinds GoldenEye, terwijl Hitman: World of Assassination zijn publiek blijft uitbreiden. Daarnaast is een remaster van de originele Hitman-trilogie nu in productie via een samenwerking met Saber Interactive.

CEO toonde optimisme in recente interviews

Tijdens gesprekken in juni 2026 uitte Hakan Abrak, CEO van IO Interactive, vertrouwen in de voortgang van het project. Hij merkte op dat de ontwikkeling van de online fantasy RPG, die inspiratie put uit de klassieke Fighting Fantasy-boeken, goed verliep en dat een onthulling binnenkort kon volgen.

Het zou weleens sneller onthuld kunnen worden dan je denkt. Erg spannend.

— Hakan Abrak, CEO van IO Interactive, Interview met GamesRadar+ enkele weken voor het financieringsnieuws

Abrak benadrukte ook dat de studio zich ontwikkelt voorbij zijn Hitman-wortels. Hij erkende de langdurige associatie met die franchise, maar gaf tegelijk signalen af van komende veranderingen in meerdere projecten, waaronder Bond en de nieuwe IP.

Bredere verschuivingen bij Microsoft beïnvloeden het besluit

De terugtrekking weerspiegelt veranderende prioriteiten bij Microsoft en zijn gamingdivisie. Onder Xbox-CEO Asha Sharma kijkt het bedrijf opnieuw naar investeringen om middelen te concentreren op de belangrijkste initiatieven. Deze herijking heeft onzekerheid gecreëerd voor externe partners die eerder op stabiele financiering rekenden.

Volgende stappen voor Project Fantasy blijven onduidelijk

Nu de oorspronkelijke onthullingstijdlijn in twijfel wordt getrokken, richt de aandacht zich op hoe IO Interactive nieuwe steun zal verwerven. De studio zou kunnen kiezen voor onafhankelijke ontwikkeling of alternatieve investeerders kunnen zoeken. Industrie-waarnemers verwachten dat toekomstige aankondigingen zich eerst richten op financiering in plaats van gameplaybeelden.